Елизавета Кожухова "Искусство наступать на швабру"

-- Я вас предупредил, -- высокомерно процедил Феликс, -- а дальше пеняйте на себя.

-- Послушайте, что вы себе позволяете! -- не выдержал доктор. -Врываетесь в чужой дом...

-- Погодите, Владлен Серапионыч, -- остановил его Дубов. -- Я, разумеется, благодарен вам, Феликс Эдуардович, за ваши предупреждения, но и со своей стороны должен вас предупредить, что на вашем, как вы выражаетесь, пути стою не один я и даже не мы вдвоем с доктором, а вся наша демократическая общественность...

-- Только не надо разводить демагогию, -- злобно ухмыльнулся Феликс. -Мы с вами не на комсомольском собрании.

-- Ладно, давайте по делу, -- согласился Дубов. -- Вы были столь любезны, что лично пришли меня предостеречь. Я буду с вами столь же откровенен. Мне многое известно о ваших художествах. Не буду напоминать о шантаже, вымогательстве, торговле наркотиками -- но вы ведете и откровенно антигосударственную деятельность. Думаете, я не знаю, кто стоял за недавней серией взрывов в религиозных и общественных организациях? Я уж не говорю о почасовой оплате пикетчиков в защиту вашего дружка путчиста Разбойникова и о финансовой поддержке местных неонацистов всех мастей!

-- Не докажете! -- скривился Железякин.

-- Докажем, докажем! -- уверенно пообещал Дубов. -- И многое в этом направлении уже сделано. А полученные данные я, разумеется, не держу при себе, а тут же сообщаю правоохранительным органам. Так что, господин Железякин, советую вам поскорее сворачивать вашу преступную деятельность, иначе...

-- Ладно, хватит, -- грубо прервал Феликс. -- Мне уже многие угрожали, и где все они теперь? И то же самое ждет вас, если не уйдете с моей дороги!.. -- Железякин поднялся с табуретки и направился к выходу. -Спокойной ночи, господа, -- проговорил он на прощание, вежливо приподняв шляпу.

Проводив незваного гостя, Василий вернулся в кухню:

-- Ну, доктор, что скажете? Вот он, наш кислоярский Мориарти во всей своей красе. Чувствую, доведется еще мне встретиться с ним на узкой тропинке над пропастью...

-- Извините, Василий Николаевич, я не понял, что это за дорога, на которой вы встали? -- спросил доктор. -- Он имел в виду вообще или что-то конкретное?

-- Судя по тому, что господин Железякин в своих угрозах адресовался к нам обоим, то конкретное, -- уверенно ответил Дубов. -- Очевидно, то самое, связанное с вашей дискетой, трупом в поезде и, возможно, с профессором Петрищевым.

-- Сдается мне, что вы знаете больше моего, -- проницательно заметил Серапионыч. -- Во всяком случае, вы с ним говорили так, будто находитесь в полном курсе дела.

Василий от души рассмеялся:

-- Я знаю ровно столько же, сколько и вы. Просто надеялся, что если разговор пойдет в открытую, то Железякин что-то скажет по существу дела. Нет, ну не то чтобы проговорится, но мы хоть узнали бы, чего он хочет. Но увы -- после его визита мы в таком же тумане, как раньше. Разве что стало ясно, что к этому делу действительно причастна его шайка.

-- А то, что вы говорили насчет правоохранительных органов и все такое -- это правда?

-- Не совсем. Это я ему сказал с умыслом, чтобы в какой-то мере обезопасить себя и вас на тот случай, если бы он решил с нами расправиться физически. То есть мы уже как бы не являемся единственными обладателями опасной для него информации. Хотя погодите... Если убийство в поезде -- его рук дело, то следующей жертвой может стать профессор Петрищев. Надеюсь, еще не очень поздно -- давайте-ка позвоним инспектору Столбовому, чтобы присмотрели за профессором.

Рука детектива потянулась к телефону, но тот зазвонил сам. Василий чуть вздрогнул и поднял трубку.

-- Василий, это ты? -- раздался знакомый голос. -- Теперь-то ты можешь меня выслушать, или у тебя снова дела?

-- Вообще-то и дела тоже, -- недовольно ответил Дубов. -- Но если вкратце, то давай.

-- Если вкратце, то слышал ли ты о покойнике в Прилаптийском поезде?

-- Да, что-то где-то мельком, -- стараясь не выдать волнения, небрежно ответил Василий. -- Неопознанный труп с фальшивым паспортом.

-- Теперь уже опознанный, -- хмыкнуло в трубке. -- Установлено, что это некто Кунгурцев, профессор каких-то там наук, из Питера.

-- Очень странно, -- протянул Василий, украдкой глянув на Серапионыча. -- А я слышал, будто покойник -- мафиози, павший жертвой очередной "разборки" с конкурентами.

-- Не слышал насчет разборки, -- ответил осведомитель, -- но за профессором уже давно охотились люди Железякина. Вот, собственно, и все, что мне известно.

-- Ну, спасибо тебе, я еще не знаю, займусь ли этим делом, но информация ценная, -- поблагодарил детектив. -- Если чего разузнаешь, тут же сообщай. -- Василий положил трубку.

-- Что-то по нашему делу? -- нетерпеливо спросил доктор.

-- Да, -- вздохнул сыщик. -- И насколько далеко мы могли бы уже продвинуться вперед, если бы я выслушал его вчера или хотя бы нынче утром... Профессор Кунгурцев, профессор Кунгурцев... Где-то я слышал эту фамилию, и совсем недавно!

-- По-моему, не далее как вчера в "Жаворонках", -- припомнил Серапионыч. -- Как раз когда мы грибы чистили. Баронесса что-то о нем говорила. Вернее, о его археологических раскопках.

-- Значит, расспросим баронессу, -- подытожил Василий. -- Я еще не знаю, что за всем этим кроется, но чувствую, что нас ждут удивительные сюрпризы и захватывающие приключения!

-- Василий Николаич, вы собирались позвонить инспектору Столбовому, -напомнил доктор.

-- Да-да, сейчас позвоню. -- Василий извлек из-под телефона блокнот и раскрыл его на букве "С".

"x x x"

Степан Степанович Петрищев надел очки и раскрыл записную книжку на букве "С". Подсел к столику, на котором стоял телефон, снял трубку. Поднес палец к диску, затем отдернул, будто от огня. Встал, прошелся по полутемной комнате, машинально поправил покосившийся скелет какого-то далекого пращура.

-- Нет, надо, надо, -- сказал профессор то ли пращуру, то ли самому себе. Он вернулся к телефону и решительно набрал номер. Раздался длинный гудок, а за ним еще несколько. -- Значит, не судьба, -- с облегчением вздохнул профессор и собрался было положить трубку, но тут на другом конце провода что-то щелкнуло.

-- Слушаю вас, -- раздался приятный женский голос.

-- Добрый вечер, Тамара Михайловна. Извините, если разбудил.

-- А, вечер добрый, Степан Степаныч. Рада вас слышать. Что-то случилось?

-- Случилось, -- ответил профессор Петрищев, но тут чья-то рука в темной кожаной перчатке легла на телефон.

"x x x"

Ресторан "Три яйца всмятку" принадлежал Феликсу Железякину и, подобно своему владельцу, имел по меньшей мере два лица: вечером он преображался в злачное заведение, где спускали неправедно заработанные денежки самые темные личности Кислоярска, но зато днем представлял собой обычную харчевню, где можно было вкусно и недорого пообедать. Вот за обедом-то здесь обычно и собиралась компания добрых знакомых, проводивших трапезу за приятной и интересной беседой.

Однако на сей раз Василий Дубов пришел сюда на пол часа раньше обычного -- он собирался до прихода остальных завсегдатаев приватно побеседовать с баронессой Хелен фон Ачкасофф. Ну и, само собой, первым делом детектив поинтересовался, что известно баронессе о профессоре Кунгурцеве.

-- А вы что же, Василий Николаич, тоже решили заняться археологией? -засмеялась баронесса. На что Дубов совершенно спокойно, даже обыденно ответил:

-- Нет, я устанавливаю причины его смерти.

-- Как? Разве он умер?! -- вскричала госпожа Хелена.

< Назад | Дальше >