Елизавета Кожухова "Искусство наступать на швабру"

За разговором с Васяткой никто и не заметил, как майор Селезень отошел к карете и стал о чем-то шептаться с Чумичкой, а потом они оба подошли к обедо-ужинающим, причем майор бережно нес в руках бутыль с какой-то мутноватой жидкостью.

- Самогонка, - пояснил Селезень. - Я ее так запрятал, что никакие Соловьи-разбойники не найдут. А теперь, как я ощущаю, настал оптимальный момент ее "раздавить"... Не возражаете, Ваше Высочество?

- Не возражаю, - милостиво дозволила питие царевна. - После всех передряг не мешает маленько расслабиться. Вот, помню, как-то в Карабахе... - Надя осеклась, услышав нарочитое покашливание Дубова.

- Да, можно и выпить, - поспешно сказала баронесса. - Но только в меру.

- Чисто символически, - успокоил ее Селезень.

- Нет-нет, мне не наливайте, - решительно отказался детектив. - Да и сами, господа, не очень увлекайтесь - нам еще ехать и ехать.

Однако майор уже разливал самогонку по серебряным стаканам с царским вензелем. А Дубов вместе с Васяткой устроился чуть в сторонке на травке и завел с ним беседу вполголоса. Очевидно, двум специалистам в области дедукции было о чем поговорить.

- За успех нашего предприятия! - провозгласил между тем майор и тут же опрокинул символическое содержимое стакана в свою луженую глотку. - Ух, гадость какая, но хорошо пошла! - Александр Иваныч забросил в рот соленый огурец. - Как говорят господа офицеры, между первой и второй перерывчик небольшой. - Вдруг майор резко повернулся к Чумичке, который скромно закусывал балыком. - А скажи мне, друг разлюбезный, что ты знаешь об этом злодее Каширском?

- Ну вот, - с сожалением протянула баронесса, уже малость захмелевшая "после первой", - так хорошо сидим, и вдруг - Каширский...

Однако Чумичка, видимо, был в настроении поговорить и о Каширском:

- Сволочь он. Примазался ко мне в ученики, мое ремесло выведал, книгу спер - и удрапал. Встречу - не знаю что с ним сделаю! - Произнеся столь содержательный монолог, Чумичка вновь замолк и уставился в землю.

- Это опасный человек, - покачала головой Надя.

- Кто будет опасен, так это я, когда его повстречаю! - заявил Селезень и разлил по второй...

***

Неприязнь Чумички к Каширскому определяли не только разница в воззрениях на цели и задачи колдовства, но и чисто личные мотивы.

Несколько лет назад, во время одного из длительных визитов в параллельную действительность, Каширский сумел каким-то образом втереться в доверие к Чумичке, и тот взял его к себе в ученики. Однако почуяв, что ученик собирается использовать его науку не на благо людям, а в лучшем случае лишь на благо себе, Чумичка объявил Каширскому, что отказывается его обучать. Тот воспринял это решение внешне спокойно и лишь попросил день на сборы. И когда хозяин после недолгой отлучки вернулся в свое скромное жилище, то обнаружил, что его ученик исчез, прихватив с собой колдовскую книгу, куда Чумичка записывал плоды своего жизненного и колдовского опыта. Чумичка не очень горевал о потере книги - она была написана таким образом, что воспользоваться ею в полном объеме Каширский все равно не смог бы - но честного колдуна потрясло то коварство, которого он никак не ожидал, как бы плохо ни думал о своем бывшем ученике.

- Ах, доверчивый ты дурень, Чумичка, - бранил себя чародей, - постиг тайны волшебства, а в людях так и не научился разбираться!

И, горестно вздохнув, Чумичка опустился на табуретку. Но, к собственному удивлению, оказался на полу.

- Что я, уже совсем того... - раздраженно бормотал он, поднимаясь и потирая зад. - Мимо табуреток промахиваюсь. Дожил!

И Чумичка с досады хлопнул кулаком по столу, но стол, сорвавшись с места, понесся, ловко перебирая всеми четырьмя ногами, в другой конец просторной горницы.

- Ах вы так!.. - крикнул Чумичка, почему-то обращаясь к табуретке. А та попятилась от него, поскрипывая деревянными ножками. - Значит, бунт?! топнул он ногой. - Супротив своего хозяина!?

И мебель, будто только того и ждавшая, рванула по горнице врассыпную.

Табуретки неслись вприпрыжку, пытаясь спрятаться под столом. Умывальный столик, гремя медным тазом, бегал вокруг печи. А солидный шкаф бочком пробирался вдоль стенки в дальний угол. Посреди этого мебельного сумасшествия стоял Чумичка и топал ногами:

- Пройдоха! Змей скользкий! Обстановку мою заколдовал. Вот ужо я до тебя доберусь! - выкрикивал чародей и вдруг... засмеялся. Жутковатым смехом, от которого становится вовсе не смешно. Мебель вздрогнула и испуганно замерла.

А хохот волшебника нарастал, как грозная лавина, готовая в любой момент обрушиться на голову всякого, вставшего на ее пути. Жалобно задребезжали стекла. И... и все внезапно стихло. В пронзительной тишине было слышно, как испуганная муха бьется в окно, видимо, давая себе зарок больше никогда не залетать в жилища чародеев.

Мебель медленно, осторожно переступая деревянными ногами, стала расходиться по своим местам.

- Вот то-то же, - мрачновато улыбнулся Чумичка. - А до пакостника я еще доберусь, ох доберусь. - И чародей устало опустился на проворно подбежавшую табуретку. - Не сегодня, так завтра, но доберусь!

***

Путники выпили по второй чарке, и вскоре над окрестными лугами поплыла заунывная песня.

- Вечерний звон, вечерний звон, - выводил звонкий, хотя и слегка заплетающийся голосок царевны Татьяны Дормидонтовны Чаликовой.

- Бомм! Бомм! - Царь-колоколом вторил ей майор Селезень. Колдун Чумичка и баронесса как могли подтягивали. Занятые музыкальным процессом, они даже не заметили, как Васятка, простившись с Дубовым, погнал коз в сторону деревни.

А Великий Детектив, немного еще насладившись пением своих спутников, все-таки был вынужден прервать их музицирование:

- Господа, пора в путь.

- Эх, какую песню испортил! - проворчал майор, поднимаясь с травы.

- А ехать и вправду пора, - заметил Чумичка, с опаской поглядывая на солнце, уже изрядно клонившееся к лесу. - Даже не представляю, где мы ночевать будем...

- Ничего, как-нибудь перебьемся, - беспечно махнула рукой госпожа Хелена.

- Ну еще бы, ведь баронесса ночевала на Гороховом городище - и ничего, жива, - подпустила Надя. Чумичка глянул на баронессу с изумлением, но ничего не сказал - только уважительно цокнул языком.

***

Провожаемая восхищенными взорами Васяткиных односельчан, золотая карета проехала через деревню и вскоре вновь углубилась в лес.

- Скажите, о чем это вы так долго разговаривали с Васяткой? поинтересовалась Надя у сыщика. - Обучали его приемам дедуктивного метода?

- Да нет, дедуктивным методом он и так владеет не хуже меня, а то и получше, - уважительно ответил Дубов. - Просто я рассказал Васятке об убийстве князя Владимира и всех сопутствующих обстоятельствах, и спросил его мнения. И он тут же выдал очень логичную версию. Вообще-то я предполагал нечто подобное, но Васятка буквально разложил все по полочкам.

- И что это за версия? - спросил майор.

- Знаете, сейчас я не хотел бы ее выкладывать. Версия получилась, я бы сказал, уж слишком стройная и слишком логичная. А в жизни все бывает куда сложнее. Поэтому не буду вас пока что настраивать ни за, ни против кого бы то ни было, - уклончиво ответил Василий.

- Знаете, я вот подумала, - неуверенно заговорила Надя, - если мы попали в параллельный мир, то здесь могут оказаться и параллельные люди...

- Это точно, - подхватил майор, - ежели бы Василий Николаич не пресек нашу пьянку, то мы все очень скоро запараллелились бы!

< Назад | Дальше >