Елизавета Кожухова "Искусство наступать на швабру"

Майор открыл рот, по-видимому, чтобы сказать: "Брехня", но, подумав, рот закрыл и промолчал. А баронесса вдохновенно продолжала:

- И еще документик: "К самим похоронам никто из гостей допущен не был и потому княжну Ольгу только в гробу сыздаля при отпевании видали. Но ничего особливого не заметили. Слухи всякие промеж людей ходили, что-де сам Григорий сгубил ее, вместе с заморским колдуном, дабы на Княжий престол воссесть. Но слухи эти могли и другие из рода Шушков распускать, дабы Григория скинуть и самим править. И говорили они, что княжение после Ивана перешло к дочери его Ольге, а после ее смерти к Григорию перейти не может.

Но все это слухи темные, и ходит их множество, и иные до чудных дел договариваются. И все это шепотом, потому что власть Григория сильна и строга. И Григорий множество сторонников имеет и среди бояр, и стрельцов, и простого люда. А князья Шушки любовью у холопов своих никогда не пользовались, потому как только о своем благе пеклись и, когда нечисть народ донимать стала, токмо обещали изгнать ее из Белой Пущи, да ничего не предпринимали. А Григорий уже войско сильное набирает и отменно вооружает его, и все видят, что он об общем благе печется и править будет твердою рукой. Не в пример Шушкам, одними разговорами пробавлявшимися. Князь Рыжков".

Вдруг в тишине, наступившей после прочтения последнего документа, ясно заслышались какие-то звуки, долетевшие сквозь толстые стены башни. Узники прислушались.

- Что там, режут кого-то, что ли? - предположил майор.

- Свадьбу играют, - уверенно заявил Василий.

- Странная какая-то свадьба, - с сомнением покачала головой баронесса.

***

Василий был прав - до них действительно долетели звуки свадебного пира. Но по-своему права оказалась и баронесса - свадьба князя Григория с царевной Танюшкой мало походила на подобного рода церемонии в их традиционном виде.

В мрачном зале, скупо освещенном факелами, был накрыт длинный стол для дорогих гостей. А дорогими гостями являлись всяческие бесы, упыри и вурдалаки, чей противный визг и омерзительное хрюканье разносилось под высокими гулкими сводами. На закопченных стенах висели не менее закопченные щиты с замысловатыми гербами в виде красного витязя на белом фоне. Со стен, опутанные паутиной, свисали боевые знамена, местами до дыр проеденные молью.

А понизу стояли, будто мумии, ржавые рыцарские доспехи, которые "дорогие гости" использовали в качестве мишеней при швырянии костей и объедков. На полу за эти кости грызлась мелкая нечисть.

Царевна, сидевшая во главе стола, покрытого пурпурной скатертью, откровенно скучала, зато восседавший рядом с ней князь Григорий был весьма весел и оживлен. Жених был одет в черный камзол, поверх коего красовалась массивная золотая цепь со здоровенной блямбой герба князей Шушков, в который было внесено небольшое изменение - к красному витязю приделана черная волчья голова.

- Да вы угощайтесь, дорогие друзья, - потчевал он своих гостей, - за усе уплочено!

Гости не заставляли себя упрашивать - они лакали красное вино прямо из кувшинов, а еду жадно слизывали с тарелок длинными смрадными языками.

- Предлагаю выпить за молодоженов! - выкрикнул один из мелких бесов, вскочив на стол и ловко отчебучив копытцами нечто вроде канкана.

- Дельное предложение, - благодушно отозвался князь Григорий, - и ради такого случая, дорогие товарищи бесы и вурдалаки, мы выпьем из моих старинных запасов.- Хозяин хлопнул в ладоши, и слуги внесли на подносе огромную запечатанную бутыль в окружении множества граненых бокалов.

- Хорошая кровушка, - со смаком осушив свой бокал, похвалил пожилой вурдалак. Это был как раз один из тех, кто обманным путем затащил Дубова и его спутников в склеп. - Видно, что благородная и приличной выдержки.

- Между прочим, это кровь моего почтенного тестя князя Ивана Шушка, не без гордости откликнулся князь Григорий. - Ей более двухсот лет. Выпив содержимое до последней капли, он торжественно грохнул бокал об пол, а следом за ним и все гости.

- Значит, все-таки это ты, князь Григорий, Шушка ухайдакал? - не без ехидства подпустил почтенного вида упырь с другого конца стола.

- А хоть бы и я! - ухарски подкрутив усы, ответил князь. - Зато я порядок у стране навел. Леса эти дурные вырубил, и теперь у меня тишь да благодать.

Правда, уважаемая Татьяна Дормидонтовна? Вот царевна не даст соврать, у ее батюшки леса густые да непролазные, а у тех лесах разбойников да лиходеев больше, чем елок. А я усе елки да березки повырубил, и никаких лиходеев не стало!..

- Горько! - неожиданно завопил один из бесов, пробудившись из огромной лоханки с салатом, в которой он заснул всей мордой.

- Горько!!! - подхватила вся честная компания.

Молодожен как бы нехотя поднялся из-за стола и чуть не насильно увлек за собою невесту. И, несмотря на отчаянное сопротивление Танюшки, запечатлел страстный поцелуй на ее стыдливых девичьих устах.

- А что, княже, с царевной лобызаться поприятнее будет, чем с ее батькой?

- заплетающимся голосом пробормотал один из гостей, но князь Григорий смерил его таким взором, что тот сполз под стол.

***

А в круглой башне продолжались исторические беседы.

- Ну что ж, теперь нам понятно, как князь Григорий власть захватил, подвел черту Дубов.

- Да, жук тот еще, - пробасил майор.

- Ну ладно, это все были частные донесения, - сказала баронесса, - а вот, пожалуйста, официальный документ - переписка высокопоставленных лиц обоих государств. Интересно, что они находились в одном пакете с вышеприведенными тремя донесениями, как будто их кто-то нарочно вместе сложил. Здесь даты нет, но имеется пометка, что данная переписка относится к генварю - иулию одиннадцатого года правления царя Дормидонта. - И баронесса приступила к чтению: - "Главе Царь-Городского Потешного приказа князю Святославскому. На ваш запрос относительно участи царских скоморохов отвечаю следующее..."

- Что за чушь! - перебил майор. - Какой еще Потешный приказ?

- Ну, это, наверное, что-то вроде нашего министерства культуры, - не очень уверенно предположила баронесса. - Так, на чем я остановилась? Да, "...отвечаю следующее. Скоморохи, приехавшие в Белую Пущу потешить честной народ, заявили два представления: древнегреческую трагедь "Офигения в Авлиде" стихоплета Еврипида и комедь собственного измышления "Просто Маруся"

со слезами, песнями и плясками. Однако, поимев успех изрядный, вконец распоясались и стали по своему почину играть представление без названия, коего начало записали служивые тайного приказа.

"ГЛАВНЫЙ СКОМОРОХ.

Милостивые господа,

Слушайте сюда!

Мы вам покажем представление

Всем на удивление.

А коли смотреть не хотите,

То, пожалуй, и не смотрите.

Представляем вам князя Шушка -

Благородного старичка.

А вот его дочка, княжна Ольга,

Что княжила ладно, да жаль - недолго.

< Назад | Дальше >