Елизавета Кожухова "Искусство наступать на швабру"

- Ни в жисть не дойдет! - оптимистично махнул князь бебряным рукавом. А коли приведет эдакая беда, то вся столица встанет на твою защиту, царь-батюшка, и я первый! Да ты же знаешь, как мы все тебя любим...

Пока царь-батюшка и все, кто был за столом, внимали разглагольствованиям князя Длиннорукого, Рыжий подмигнул Серапионычу мол, приступайте.

Серапионыч с ловкостью фокусника-иллюзиониста извлек из внутреннего кармана платочек и деликатно высморкался. И никто не заметил, что при этом он что-то подлил из скляночки в чарку своему соседу Длиннорукому.

Царь не прерывал речь городского головы, но слушал ее с нескрываемой иронической усмешкой.

Завершив свое эмоциональное выступление, князь наполнил чарку вишневой наливкой и вдохновенно провозгласил:

- Так поднимем же чару за здравие нашего дорогого Государя, за процветание Отечества, и да провалятся все наши враги в тартарары!

Пренебречь такою здравицей было никак нельзя, и все присутствующие наполнили свои чарки - кто вином, кто водкой, а кто и медовухой. Один лишь Дормидонт подлил себе немного квасу.

Князь Длиннорукий привычным движением влил в глотку содержимое чары и вдруг, выпучив глаза, крепко закашлялся. Сидевший рядом с ним боярин в медвежьей шубе ("Князь Святославский", шепнул Серапионычу Рыжий) вскочил с места и хлопнул соседа по спине. Тот перестал кашлять и с блуждающей усмешкой опустился на место.

- Ну все, побазарили - и к делу, - негромко сказал царь. - Теперь ты, Рыжий.

Рыжий неспеша поднялся с места:

- Господа, военные действия вызовут, кроме всего прочего, проблемы с убитыми и ранеными. Им потребуется лекарская помощь, и с этой целью Государь пригласил Владлена Серапионыча, который поможет ценными советами по части медицинской помощи. - С этими словами Рыжий указал на доктора. Тот чуть привстал и раскланялся.

- А, эскулап, и ты здесь? - добро глянул на Серапионыча царь. - Это хорошо, понимаешь...

- А чего тут хорошего? - вдруг подал заплетающийся голос князь Длиннорукий. - Да вы только поглядите на этого эскулапа: такой же прохиндей, как сам Рыжий!

- Князь, ведите себя прилично, - брезгливо бросил Рыжий Длиннорукому. Тот словно этого и ждал:

- Кто бы говорил о приличии! Можно подумать, что это я, а не ты царевну...

- Тут князь употребил не совсем пристойное слово, обозначающее то, что делал Рыжий с царевной.

- Попридержи язык, нечестивец! - загремел царь, медленно подымаясь из-за стола. - Уймись, или покинь мой терем!

- Наш Государь не выносит сквернословия, - радостно сообщил Рыжий Серапионычу. - Все, теперь князю крышка!

А князь и не думал униматься.

- Это еще вопрос, кому покидать твой терем, а кому оставаться, продолжал он, бестолково размахивая короткими полными руками. - Я столичный градоначальник, а эти все - кто они? Быдло! Жалкие, ничтожные людишки! Дай, царь-батюшка, я тебя обниму и поцелую! - С этими словами Длиннорукий, едва не свалив с лавки князя Святославского, сидевшего одесную царя, потянулся к Дормидонту, явно желая запечатлеть на его царственном лике пламенное лобзание. Однако Дормидонт вовремя уклонился, и князь угодил всей физиономией в жбан с квасом. Лишь теперь бояре пришли в себя и принялись стаскивать князя со стола.

- Что вы себе позволяете! - вырываясь, кричал Длиннорукий. - Невежи, хамы, засранцы, как вы ведете себя с градоначальником!

- Ты больше не градоначальник! - стукнул посохом по полу Дормидонт. Убирайся вон, пока я не отправил тебя в темницу!

- Ха-ха-ха, сейчас, - нахально заржал князь. - Да это я отправлю тебя в темницу! И вас всех отправлю в темницу, коли будет на то моя воля... Неожиданно он вырвался из рук бояр и, вскочив на стол, пошел вприсядку, топча жбаны и чарки. Водка и пенные меды брызнули на роскошные боярские шубы. Но тут первое действие серапионычева эликсира подошло к концу, и князь свалился на пол, едва не зашибив одного из бояр.

Дормидонт же, как ни в чем не бывало, опустился на свое председательское место:

- О том, кто станет преемником Длиннорукого, я сообщу позже. А теперь продолжим наше совещание. Что имеет сказать глава сыскного приказа?

Пал Палыч, скромно сидевший за дальним концом стола, поднялся и начал что-то докладывать о криминальной обстановке. Тем временем двое стрельцов, ухватив Длиннорукого за ноги, поволокли его из залы. Никто из присутствующих даже не посмотрел в ту сторону. А Рыжий украдкой сделал жест большим пальцем, что значило - молодец доктор, сумел разделаться с Длинноруким без яда и наемных убийц!

***

Баба Яга бочком с опаской зашла в огромный мрачный зал, полный дорогих гостей князя Григория. Сам князь в роскошном пурпурном одеянии стоял на возвышении подле трона и вещал:

-... и тогда завтрашний день будет наш! - Публика внимала ему с воодушевлением. - Мы построим новый порядок!.. Тут вот некоторые говорят, что я не забочусь о народе, что он стал хуже жить...

- Неправда! - возмущенно закричал кто-то из гостей.

- А это правда, - поправил усы князь Григорий. - Да, у связи с подготовкой к справедливой освободительной войне благосостояние народа снизилось, однако я твердо заявляю: наш народ будет жить плохо, но недолго!

Баба Яга, вполуха слушая речь князя, разглядывала гостей и наконец встретилась взглядом с Дамой В Черном.

- Анна Сергеевна... - в ужасе прошептала Яга и осеклась.

Но, похоже, Дама не обратила на нее особого внимания, и Яга поспешила прошмыгнуть в низенькую дверь.

В библиотеке было сумеречно, тихо и пахло плесенью. Рядами на полках стояли тысячи книг. Яга растерялась.

- Это же как иголка в стоге... - ошеломленно проговорила она.

- Значит, будем осматривать все, - деловито подвел черту кот и лихо спрыгнул с плеча хозяйки. - Ты вдоль этой стенки. Я вдоль той.

***

Царевна Татьяна Дормидонтовна и боярин Андрей, сидя за летним столиком на веранде загородного царского терема, пили чай и обсуждали вопрос первостепенной государственной важности - вращается ли Земля вокруг Солнца, или наоборот?

Гелиоцентрическую систему отстаивала Танюшка:

- Конечно, Земля вокруг Солнца! Солнце большо-о-ое, а Земля в сравнении с ним совсем ма-а-аленькая, вот она и крутится. А если бы остановилась, то тут же на солнце упала бы и сгорела.

- Как же она упадет, когда мы внизу, а Солнце - наверху? - недоверчиво хмыкнул боярин. - Что-то ты, царевна, путаешь.

- Ничего я не путаю! - стукнула кулачком по столу Танюшка. - Мне это сам Рыжий говорил. А уж он все знает!

- Уж не знаю, что знает твой Рыжий, а я знаю только одно: мы стоим на месте, а кружится Солнце. Утром восходит с одной стороны земной тверди, а вечером с другой стороны заходит.

- А ночью? - ехидно спросила царевна.

< Назад | Дальше >