Орсон Скотт Кард "Сказание о Мастере Элвине"

- Думаю, да, - кивнул Лолла-Воссики.

- У тебя есть где поесть?

- Ем, где я нахожусь.

- В общем, сегодня ты пойдешь со мной и поешь у нас дома.

Лолла-Воссики не знал, что и сказать. Может, этот белый человек шутит? Шутки белого человека очень трудно понять.

- Так ты голоден или нет?

- Думаю, да, - повторил Лолла-Воссики.

- Тогда пойдем!

На холм поднялся еще один бледнолицый.

- Армор! - окликнул он. - Ваша жена беспокоится, куда вы подевались.

- Минутку, преподобный Троуэр. По-моему, сегодня за ужином у нас намечается компания.

- Кто же это? Армор, глазам своим не верю, это же краснокожий.

- Он утверждает, что его зовут Лолла-Воссики. Судя по всему, он июни. И пьян в стельку.

Лолла-Воссики был немало удивлен. Бледнолицый, не задав ни одного вопроса, определил, что он из племени шони. Он увидел его обритые волосы и высокий гребень? Но другие краснокожие тоже носят подобные гребни. Бахрома на набедренной повязке? Но бледнолицые никогда таких мелочей не замечают.

- Шони, - проговорил вновь прибывший белый человек. - Я слышал, это очень дикое племя.

- Честно говоря, преподобный Троуэр, ничего не могу сказать, - пожал плечами Армор. - Знаю только то, что это племя выделяется своей трезвостью. То есть, в отличие от других краснокожих племен, они не испытывают неутолимой страсти к алкоголю. Люди привыкли считать, что безвреден только тот краснокожий, который поклоняется виски, поэтому, видя шони, которые никогда не пьют, они думают, что эти краснокожие опасны.

- Похоже, на данного краснокожего ваши наблюдения не распространяются.

- Вижу. Я пытался выяснить, кто дал ему виски, но он ничего не скажет.

Преподобный Троуэр повернулся к Лолла-Воссики:

- Разве ты не знаешь, что виски - это орудие дьявола и служит падению краснокожих?

- По-моему, преподобный, он не слишком хорошо изъясняется по-английски, поэтому не понимает, о чем вы говорите.

- Виски плохо для краснокожего, - ответил Лолла-Воссики.

- Хотя, может, и понимает, - хмыкнув, изменил свою точку зрения Армор. - Лолла-Воссики, если ты понимаешь, что огненная вода - это плохо, почему же от тебя воняет, как от ирландского барыги?

- Виски очень плохо для краснокожего, - объяснил Лолла-Воссики, - но у краснокожего страшная жажда.

- Вот вам простое научное объяснение происходящему, - заметил преподобный Троуэр. - Европейцы очень давно употребляют алкогольные напитки, поэтому выработали способность сопротивляться действию спиртного. Пристрастившиеся к алкоголю европейцы раньше умирают, у них меньше детей, жизнь которых они не способны обеспечить. Результатом этих предпосылок явилось то, что большинство европейцев сегодня обладают встроенной в организм способностью сопротивляться алкоголю. Но вы, краснокожие, не обладаете этим качеством.

- Чистая правда, черт побери! - воскликнул Лолла-Воссики. - Белый человек говорит правду, почему Бледнолицый Убийца Гаррисон еще не убивает тебя?

- Послушайте, вы только послушайте, - удивился Армор. - Он уже второй раз называет Гаррисона убийцей.

- Вместе с тем он выругался, что мне очень не понравилось.

- Видите ли, преподобный, если он действительно пришел из Карфагена, то говорить он учился у людей, которые считают, что "черт побери" - это нечто вроде знака препинания, запятой. Послушай, Лолла-Воссики, этот человек, его зовут преподобный Филадельфия Троуэр, и он является священником Господа Иисуса Христа, поэтому будь любезен, не прибегай в его присутствии к ругательствам.

Лолла-Воссики понятия не имел, что такое священник, - подобные люди в Карфаген-Сити ему не встречались. Поэтому он подумал и решил, что священник - это то же самое, что и губернатор, только лучше.

- Ты будешь жить в этом очень большом доме?

- Жить здесь? - спросил Троуэр. - О нет. Это дом Господа.

- Кого?

< Назад | Дальше >