Орсон Скотт Кард "Сказание о Мастере Элвине"

- Но скрывать наше спасение - это безумство, - удивился Элвин. - Я подумал, Такумсе сразу послал кого-нибудь в город с вестью, что с нами все в порядке.

- А знаешь, что я думаю, Эл? Я думаю, твой Пророк делает из нас идиотов. Я понятия не имею, зачем ему это, но, по-моему, он разработал свой план, и согласно этому плану нас нужно держать подальше от дома. А поскольку вся наша семья, соседи и прочие фермеры наверняка уже схватились за оружие, ты можешь догадаться, что произойдет. Пророк хочет, чтобы мы немножко постреляли друг друга.

- Нет! - воскликнул Элвин. - Пророк говорит, что ни один человек не может убить другого человека, если тот не хочет умирать. Он говорит, что убить бледнолицего - это все равно что подстрелить волка или медведя, которые не годятся в еду.

- Может быть, мы, на его взгляд, вполне съедобны. Так что если мы не доберемся до дома и не убедим наш народ, что с нами ничего не случилось, разразится война.

Как раз в этот момент Такумсе и Пророк замолкли. Затянувшееся молчание прервал Мера.

- Ну так что, ребята, будем отправлять нас домой? - поинтересовался он.

Пророк снова сел на свое одеяло и скрестил ноги.

- Иди домой, Мера, - произнес Пророк.

- Без Элвина не пойду.

- Пойдешь, - ответил Пророк. - Если он останется в этой части страны, он умрет.

- Что ты такое несешь?

- То, что видел собственными глазами! - огрызнулся Пророк. - То, что ждет нас в будущем. Если Элвин отправится сейчас домой, через три дня он умрет. Но _ты_ иди, Мера. Выйдешь сегодня в полдень, это самое верное время.

- А как ты собираешься поступить с Элвином? Думаешь, с тобой он будет в большей безопасности?

- Не со мной, - возразил Пророк. - С моим братом.

- Дурацкая идея! - тут же заорал Такумсе.

- Моего брата ждет долгая дорога. Он должен встретиться с французами в Детройте, с Ирраквой, с Аппалачами, с чоктавами и криками, со всеми краснокожими племенами, со всеми бледнолицыми, которые могут остановить надвигающуюся войну.

- Если я буду говорить с краснокожими, Тенскватава, то призову их пойти со мной в бой и прогнать бледнолицых за горы. Мы заставим белого человека сесть на свои корабли и убраться обратно за моря!

- Говори им что хочешь, - согласился Тенскватава. - Но ты пустишься в путь сегодня же и заберешь с собой бледнолицего мальчика, который ходит как краснокожий.

- Нет, - сказал Такумсе.

Печаль промелькнула на лице Тенскватавы, и он тихонько застонал.

- Значит, умрет вся земля, а не какая-то ее часть. Если ты не последуешь моему совету, белый человек убьет всю землю от океана до океана, с севера на юг вся земля станет мертвой! И краснокожие племена вымрут, лишь жалкие их остатки будут ютиться на крошечных участках пустынной земли. Всю свою жизнь они будут жить как в темнице, потому что ты ослушался и не поступил так, как мне явилось в видении!

- Такумсе не слушается всяких глупых видений! Такумсе - лик земли, голос земли! Иволга сказала мне это, и тебе об этом известно, Лолла-Воссики!

- Лолла-Воссики мертв, - прошептал Пророк.

- Голос земли не повинуется одноглазому краснокожему, поклоняющемуся виски.

Его слова ужалили Пророка в самое сердце, однако лицо его осталось невозмутимым.

- Ты - голос гнева земли. Ты вступишь в битву с огромной армией бледнолицых. Говорю тебе, это произойдет до первого снегопада. И если бледнолицего мальчика Элвина не будет с тобой, ты потерпишь поражение и погибнешь.

- А если он будет со мной?

- Ты останешься жив, - ответил Пророк.

- Я с радостью пойду с Такумсе, - вмешался в спор Элвин. И когда Мера начал было возражать, Элвин повернулся к брату и дотронулся до его руки. Ты можешь передать маме и папе, что я жив и здоров. Я _хочу_ пойти. Пророк сказал, что от Такумсе я узнаю столько, сколько не узнаю ни от кого другого.

- Тогда я пойду с тобой, - уперся Мера. - Я дал слово маме и папе.

Пророк холодно посмотрел на Меру:

- Ты вернешься к своему народу.

- Тогда и Элвин вернется со мной.

< Назад | Дальше >