Орсон Скотт Кард "Сказание о Мастере Элвине"

Она заставляла его учить то, чему он никогда и не думал учиться. Он ожидал, что его будут учить вычислять, читать и писать, - в некотором роде так оно и было. Только она давала ему не основы, которым обучала детей таких как Артур Стюарт, который, склонившись под светом лампы, каждый вечер корпел над уроками в домике у ручья. Нет, она говорила с Элвином о вещах, о которых он слыхом не слыхивал, и учился он именно им.

Вот вчера, к примеру...

- Самая маленькая частица называется атом, - сказала она. - Согласно теории, выдвинутой Демосфеном, все состоит из крошечных частиц, в основе которых лежит атом, самая мелкая и неделимая из существующих частиц <Здесь замысел писателя не очень ясен. Либо Орсон Скотт Кард решил заодно с историей альтернативной Америки написать историю альтернативной Греции, либо просто-напросто ошибся. Демосфен прославился своими речами против Филиппа Македонского (отца Александра Македонского); в юности Демосфен страдал недостатками дикции, а потому тренировался в ораторском искусстве, набирая камней в рот и декламируя обличительные речи перед морем. Упорные тренировки дали о себе знать, и в историю Демосфен вошел как превосходный оратор. Что же касается теории об атомах, то ее совместно с несколькими греческими философскими школами выдвинул Демокрит, утверждавший, что неизменяемое должно состоять из каких-то мельчайших частиц.>.

- А как она выглядит? - спросил у нее Элвин.

- Не знаю. Она слишком мала, чтобы увидеть ее простым глазом. Может, ты мне подскажешь?

- Да нет. Никогда не видел частички настолько малюсенькой, что ее даже на части разделить нельзя.

- Неужели ты даже представить ее не можешь?

- Могу, но разделить ее тоже могу.

Она вздохнула:

- Ну ладно, Элвин, пойдем по другому пути. Если б на свете существовала частица, которую нельзя разделить, как бы она выглядела?

- Ну очень маленькой.

Но это он шутил. Перед ним встала проблема, и он вознамерился решить ее, как до этого решал любую другую. Он послал своего "жучка" в доски пола. Будучи сделанным из дерева, пол представлял собой бесконечные нагромождения всякой всячины, останки разбитых сердец некогда живых деревьев, и тогда Элвин быстренько заслал "жучка" в железо плиты, которое в основе своей было более однородным. Нагреваясь, его кусочки, самые маленькие частички, которые он когда-либо видел, принимались метаться из стороны в сторону; когда же огонь наконец проникал внутрь, железо само вспыхивало ярким светом и жаром, являя настолько прекрасное зрелище, что оно едва умещалось в голове. На самом деле Элвин никогда не видел частичек огня. Он только знал, что они существуют.

- Свет, - сказал он. - И жар. Их нельзя поделить на части.

- Верно. Огонь не похож на землю - его нельзя разрезать или разделить.

Но он ведь способен изменяться, а? Он может разгореться. Может потухнуть.

Следовательно, его частички становятся чем-то другим, так что они не являются неизменимыми и неделимыми атомами.

- Ну, раз ничего меньше частичек огня нет, тогда, как мне кажется, не существует и такой вещи, как атом.

- Элвин, ты должен отучаться подходить к вещам с чисто эмпирической точки зрения.

- Знаючи, как это, я перестал бы.

- Не "знаючи", а "если бы я знал".

- А, как бы то ни было.

- Ты не можешь отвечать на каждый вопрос, сидя на одном месте и посылая своего "жучка" наружу.

- Иногда я начинаю жалеть, что рассказал вам об этом, - вздохнул Элвин.

- Ты хочешь, чтобы я научила тебя, что значит быть Мастером, или нет?

- Это как раз то, чего я хочу! А вы вместо этого талдычите о каких-то там атомах, о гравитации... Мне плевать, что твердил этот зануда Ньютон, мне все равно, что говорили остальные ученые! Я хочу узнать, как сотворить... некое место.

Он вовремя вспомнил, что в уголке сидит Артур Стюарт, который запоминает не только каждое сказанное вслух слово, но и то, каким тоном оно было произнесено. Нечего забивать голову Артура всякими намеками на Хрустальный Город.

- Неужели ты не понимаешь, Элвин? С тех пор прошло столько лет, тысячи и тысячи! Никто не знает, кто такой Мастер и чем он занимается. Знают только, что такие люди были, и известны некоторые из их умений. К примеру, они могли превращать свинец и железо в золото. Воду - в вино. Нечто вроде того.

- По-моему, железо в золото превратить легче, - заметил Элвин. Изнутри эти металлы очень похожи. Но вино... это такая куча всяких штуковин, что надо быть... э-э-э...

Он никак не мог подыскать подходящее слово, чтобы назвать человека, обладающего подобными силами.

- Мастером.

Да, точно. Мастером.

- Ну вроде, - согласился он.

- Говорю тебе, Элвин, если хочешь узнать, как творить то, что некогда умели творить Мастера, ты должен понять природу вещей. Ты не можешь изменить то, чего не понимаешь.

< Назад | Дальше >