Солнечная константа

- Простите, сэр, - сказал юный Барнс, - но если топливо взорвется, то ситуация будет критической, не так ли?

- Я думаю, что это будет самый шумный взрыв столетия, прокомментировал Бордман. - Да. ты прав. А в чем дело?

- Я чувствую, что вы держите что-т про запас, пытаясь спасти остаток острова. Похоже никто другой не знает что делать. Если... если мне будет позволено так сказать, сэр, ваша безопасность слишком важна. А вы отправляетесь на береговой риф, а я... остаюсь в Штаб-квартире и...

Он остановился, от собственного нахальства, что может служить Старшему офицеру пусть даже в качестве мальчика на посылках и заботиться о его безопасности. И начал заикаясь:

- Я им-мею в виду, не то, ч-что я достоин, с-сэр...

- Перестань заикаться, - буркнул Бордман. - Это не две различные проблемы. Это одна проблема, которая состоит из двух частей. Я остаюсь в Штаб-квартире и пытаюсь справиться с топливом, а Вернер будет заниматься всем остальным островом, и может быть ему придет в голову еще нечто, кроме эвакуации людей на полюс. И ситуация далеко не безнадежна! Если бы здесь было землетрясение или шторм, то естественно, мы были бы стерты с лица земли. Но если бы не было хотя бы одной из неприятностей, то мы могли бы спасти хотя бы часть острова. Я не знаю насколько большую часть, но наверняка спасли бы. Сделайте побыстрее анализы. Если у вас возникнут сомнения, попросите офицера в Штаб-квартире проверить результаты. И принесите мне оба результата.

- С-слушаюсь, сэр, - сказал юный Барнс.

- И, - добавил Бордман, - никогда не пытайтесь отправить вашего командира в безопасное место, даже если вы хотите взять весь риск на себя! Вам бы понравилось, если бы ваш подчиненный пытается отправить вас в безопасное место, и использует шанс, которым могли воспользоваться вы?

- Н-никак нет, сэр, - с жаром воскликнул юный лейтенант. - Но...

- Тогда сделайте срочно анализы! - рявкнул Бордман.

Лодка вошла в док. Бордман выбрался из нее и отправился в кабинет Сэндрингхема.

Сэндрингхем слушал разговор кого-то вещавшего с экрана телефона, и находившегося на грани истерики. Коричневый дог растянувшись спал на ковре.

Когда человек на экране наконец прекратил свою бесконечную тираду, Сэндрингхем сказал спокойно:

- Я уверен, что прежде чем большая часть земли сползет в океан, мы предпримем решительные действия. Старший офицер как раз ездил собирать последние данные. Он... гм... специалист именно по такого рода проблемам.

- Но мы больше не можем ждать! - взорвался чиновник. - Я объявил всепланетную тревогу! Мы силой переберемся на резервные площади! Мы используем...

- Если вы попытаетесь это сделать, - мрачно заявил Сэндрингхем. - Я прикажу использовать ружья с парализующими зарядами, чтобы остановить всякого кто попытается приблизиться к нашей территории! - Он добавил с ледяной расчетливостью: - Я ведь предупреждал правительство планеты не налегать на ирригацию! Вы самолично изгнали меня из Планетарного Совета за попытку вмешиваться в гражданские дела. А сейчас вы пытаетесь вмешиваться в дела Надзора! Я возмущен, так же как вы когда-то и уверяю, вас, отказываю вам потому что на это имеются свои особые причины!

- Убийца! - заревел гражданский. - Убийца!

Сэндрингхем рывком выключил экран визора. Он повернул кресло и кивнул Бордману.

- Это был президент планеты, - сказал он.

Бордман сел. Коричневый пес открыл глаза, затем поднялся и приблизился к Бордману.

- Мне надоели эти идиоты, - сказал Глава Сектора, пытаясь успокоить ярость. - Я даже не мог сказать им, что здесь опаснее, чем в других местах острова! Если... или когда взорвется топливо... вы понимаете что даже падение ветки может вызвать взрыв, который повлечет за собой... впрочем вы знаете.

- Да, - согласился Бордман.

Он знал. Несколько сотен тонн топлива взорвавшись разнесет в клочья всю эту часть острова. И почти наверняка ударная волна вызовет резкое сползание всей оставшейся части почвы. Но ему было неприятно даже думать об этом. Он не считал себя хорошим дипломатом. И подозревал, что его собственное мнение, не должно высказываться, пока он не проверит его практикой с болезненной скрупулезностью, потому что боялся за свою репутацию. Кроме того, его план включал в себя сообщение о планах младших рангов, которым следует все объяснить. Если они примут сомнительный план от старших и план подведет, то это будет больше чем просто ошибка. Это будет потрясение всех их основ. Юный Барнс сейчас безо всякого колебания выполнит любой его приказ и слепо согласиться с любым его предложением, правда Бордман никак не мог понять почему. Но для воспитания свежих кадров...

- Насчет работы, которую предстоит сделать, - сказал Бордман. - Я полагаю, что опреснительные растения были изолированы?

- Ну конечно же! - сказал Сэндрингхем. - Они продолжают сохранять их, несмотря на мои протесты. И сейчас если кто-то предложит воспользоваться ими, то крики их долетят до Небес!

- А что происходит с солями, извлекаемыми из морской воды? - спросил Бордман.

- Вы ведь знаете как работают опреснители! - сказал Сэндрингхем. Они всасывают с одного конца соленую морскую воду а с другого течет пресная вода и все прочее. Они выбрасывают весь мусор за борт а пресная вода подается дальше и идет в ирригационные системы.

- Очень жаль, что некоторая часть солей не сохранилась, - сказал Бордман. - Мы можем снова запустить опреснители на всю мощность?

Сэндрингхем уставился на него в изумлении. И затем сказал:

- О! Гражданским лицам это очень понравится! Нет! Если кто-либо запустит опреснитель, то гражданские убьют его и сотрут даже само воспоминание о нем с лица земли!

- Но нам необходим опреснитель, хотя бы один. Нам необходимо провести ирригацию района Штаб-квартиры.

< Назад | Дальше >