Елизавета Кожухова "Искусство наступать на швабру"

-- Ну что вы, зачем же так, -- смущенно бормотал детектив, пытаясь освободиться от железных тисков, похожих на пасть священного нильского крокодила.

Внезапно Кассирова перешла на деловой тон:

-- Простите, но вы сказали, что здесь девяносто тысяч. А я потеряла сто.

-- Ну знаете, -- ахнула Надя, -- сказали бы спасибо, что вообще...

-- Насколько я помню, -- поспешно перебил Василий, потирая пострадавшие бока, -- вы обещали десять тысяч посреднику. Он их и получил. А вот ваши девяносто -- потрудитесь пересчитать.

Издав горестный вздох дочери фараона, потерявшей возлюбленного в водах священного Нила, госпожа Кассирова принялась пересчитывать "зелененькие", но тут зазвонил телефон. Дубов поднял трубку:

-- Сыскная контора слушает. А, добрый денек, Ольга Ильинична.

-- Василий Николаич, вы не очень заняты? -- сквозь помехи раздался из трубки знакомый голос писательницы Заплатиной. -- Угадайте, откуда я звоню.

-- Судя по слышимости, откуда-то с Марса, -- наугад предположил детектив.

-- А вот и не угадали! Из вашей гостиной на Барбосовской. Заглянула к вам в гости, но не застала, а Софья Ивановна уговорила меня вас подождать. И даже напоила чаем со своими непревзойденными сандвичами.

-- Да, сандвичи у Софьи Ивановны бесподобные, -- согласился Дубов. -Ольга Ильинична, если вы не спешите, то подождите -- я скоро буду. Вот отпущу клиента...

-- Нет-нет, ради меня не торопитесь, -- ответила госпожа Заплатина, -просто пока Софья Ивановна готовила сандвичи, я взяла с полки павленковского Пушкина и еще раз просмотрела его переписку.

-- И что же?

-- Не хочу вас разочаровывать, но боюсь, что с тем якобы пушкинским письмом мы с вами дали маху.

-- То есть? -- чуть нахмурился Василий.

-- Мы написали его по-русски, а в ту пору с дамами было принято переписываться по-французски. У Павленкова имеются даже соответствующие примечания. Разве что письма Пушкина к Наталье Николаевне: пока та была его невестой Н.Н. Гончаровой, он писал к ней по-французски, а когда она стала его супругой Н.Н. Пушкиной, то уже перешел на "великий и могучий". Кстати, это ведь Александр Сергеич так его назвал?

-- Нет, кажется, Иван Сергеич, -- не совсем уверенно ответил Дубов. При этом имени Кассирова оторвалась от пересчета долларов и нервно оглянулась.

-- Правда, последнее письмо к Александре Осиповне Ишимовой, датируемое днем дуэли, где Пушкин предлагает ей перевести Барри Корнуолла, тоже написано по-русски, но оно адресовано Ишимовой не столько как к даме, сколько как к писательнице. Но то письмо, которое мы с вами имитировали, все же обращено именно к даме... Скажите, Василий Николаич, вы еще не пустили его в дело?

-- Пустил, -- сознался Дубов, -- но, слава богу, на сей раз все сошло... Ольга Ильинична, надеюсь, вы никуда не торопитесь? Тогда подождите, мы скоро будем. -- Детектив положил трубку.

-- Что случилось? -- обеспокоенно спросил Серапионыч.

-- К счастью, ничего страшного, -- не стал Василий вдаваться в технические подробности при клиентке. -- Ну что же, госпожа Кассирова, вы убедились, что все на месте?

-- Да, похоже, что так, -- согласилась поэтесса. -- Жаль, конечно, что не сто, а девяносто, но уж что поделаешь... На издание книги хватит, но с презентацией придется поужаться.

-- Могу подсказать вам неплохую идею, -- вдруг заявила Чаликова, -- и если удастся "расколоть" спонсоров, то презентация может получиться на славу!

-- Что за идея? -- заинтересовалась Кассирова, продолжая бережно укладывать в сумку зеленые брикеты.

-- Очень просто. Арендуем Красную площадь вместе с Мавзолеем, символизирующим пирамиду какого-нибудь Аменхотепа, с трибуны которого вы будете декламировать свои гениальные стихи. На время презентации перегородим участок Москва-реки и запустим туда священных крокодилов из Московского зоопарка. Ну, одежду для жрецов Омона можно будет заказать у Славы Зайцева или, на худой конец, у Вали Юдашкина. И вообще, можно было бы устроить настоящую театрализованную мистерию с участием Бори Моисеева, Людмилы Зыкиной, Иосифа Кобзона...

-- Вы шутите, -- пробурчала поэтесса, хотя по блеску, загоревшемуся в ее бархатных глазах, Надя поняла, что идея Кассировой понравилась.

-- Да, кстати, о шутках, -- вспомнил Василий. -- Кажется, за разговорами о крокодилах и Кобзоне мы совсем позабыли о гонораре. Ваше дело принадлежит к разделу средней сложности, а по прейскуранту это составляет пятьдесят долларов. -- С этими словами детектив распаковал одну из пачек, еще не исчезнувших в недрах хозяйственной сумки, и отсчитал оттуда десять бумажек.

-- Василий Николаич, по-моему, вы несколько обсчитались, -- произнесла Кассирова, с кислым выражением следившая за движениями его пальцев.

-- Разве? -- простодушно удивился сыщик. -- Ах да, я забыл сказать -чтобы вернуть вам деньги, мне пришлось прибегнуть к помощи современных электронных технологий. А так как сам я в них ничего не смыслю, то вторые пятьдесят долларов -- моему коллеге, специалисту по компьютерам.

-- А, ну разве что, -- обреченно вздохнула госпожа Кассирова и, подхватив сумку, поспешила к выходу.

-- Может, вам помочь? -- предложил доктор.

-- Спасибо, не надо. -- Дверь за Софьей закрылась.

-- Ну что же, столь успешное дело неплохо бы и соответственно отметить, -- с энтузиазмом заявил Дубов, небрежно помахивая десятью зелеными бумажками. -- Никто не против?

-- Я за, -- тут же подняла руку Надежда и как бы про себя добавила: -А заодно и мое возвращение из Швейцарии...

-- Ну, а обо мне уж и говорить нечего, -- радостно подхватил Серапионыч, не расслышав или сделав вид, что не расслышал последние Надины слова.

-- Тогда -- вперед! -- скомандовал Василий. -- Доктор, будьте так добры сходите в редакцию "За вашего здоровья" и вытащите оттуда Женю -- его вклад в дело был просто неоценим.

-- А если он будет сопротивляться?

-- Ведите силой. И все вместе -- ко мне на Барбосовскую. Госпожа Заплатина уже там, Софья Ивановна тоже. Так что погуляем на славу. А завтра -- снова в бой!

-- Ну ладно, я пошел за Женей, -- сказал Серапионыч.

-- Василий Николаич, говоря о том, что завтра снова в бой, вы имели в виду что-то определенное, или вообще? -- спросила Чаликова, когда они с Дубовым остались вдвоем.

-- И вообще, и определенное, -- ответил детектив. -- Такие люди, как наши друзья полковник Берзиньш и Антонина Степановна, угроз на ветер не бросают. И то, что уже несколько дней о них ни слуху, ни духу, означает одно -- они готовят какую-то новую пакость. А я не хочу ждать, пока они что-то еще натворят -- нужно принять упреждающие меры.

-- А вдруг их вовсе нет в Кислоярске, -- предположила Надя.

-- По своим каналам я узнал, что они в городе и где-то прячутся, -- с важностью ответил Дубов. -- Но где находится их "малина", никто не знает. Значит, я должен это узнать. -- Василий скинул шлепанцы, в которых обычно щеголял у себя в конторе, и выудил из-под стола туфли.

-- Жаль, что я не смогу составить вам компанию, -- вздохнула Надя. -Завтра мне нужно возвращаться в Москву. И так уже в редакции ворчат, что я совсем от дел отбилась.

Тут в конторе появился Серапионыч в сопровождении компьютерщика Жени.

< Назад | Дальше >