Елизавета Кожухова "Искусство наступать на швабру"

-- Тут звездочка стоит прямо на горе. Я так понимаю, что не на самой вершине, а чуть-чуть на западном склоне. A если не найдем и там, то расширим диаметр предыдущих раскопок. Весь остров перелопатим, но свое возьмем! Правда, Гриша?

-- За ррработу, товарррищи! -- вдохновенно откликнулся ворон.

Без лишних слов Лукич и Степановна взяли по лопате и пошли на другой конец острова, а Петрович остался в домике наблюдать за "Инессой" и готовить нехитрый обед.

"x x x"

-- Надя, неужели это вы?! -- вскрикнул адмирал. Действительно, на берегу стояла ни кто иная, как московская журналистка Надежда Чаликова -- та самая, которая составила адмиралу протекцию при устройстве на "Инессу".

-- Да, это я, -- улыбнулась Чаликова, присаживаясь рядом с адмиралом. -- Надежда Чаликова, она же -- Кисси, грозная обитательница Кислого моря.

-- Но для чего этот маскарад? -- удивился адмирал. -- Ну, со мной-то все понятно: детектив Дубов должен считаться погибшим, чтобы не стать жертвой нового покушения. Но вам-то это зачем, да еще в столь экстравагантной форме?

-- A что, действительно недурно? Я нарочно приняла такой облик, чтобы быть поближе к месту действия и в то же время считаться как бы вне игры.

-- Ну, один раз вы все же в эту "игру" вмешались...

-- A что мне оставалось делать? Не могла же я спокойно смотреть, как эта авантюристка соблазняет моего брата! A вообще-то я живу на этом островке, здесь в лесу у меня очень уютный шалашик и некоторый запас провианта. Ну а в шкуру Кисси вделаны парочка надувных фигур и баллон с кислородом, так что я могу по нескольку часов подряд плавать хоть по воде, хоть под водой.

-- Наденька, завтра я привезу вам что-нибудь из еды, и пообщаемся поосновательней. A сейчас мне пора на яхту -- я обещал, что только расследую путь к островам, и назад.

-- Постойте, Васенька. Расскажите вкратце, как дела на "Инессе".

-- A чего рассказывать? Надо радоваться, что Грымзин и компания ни черта не смыслят в навигации, а то давно бы раскусили, что я такой же адмирал, как Гераклов -- политик. В общем, на яхте якобы случайно оказалась Вероника Николаевна с той картой, которую Егор отвез ее дяде, потом эта карта каким-то образом попала к Серебрякову и его шайке, и теперь они по ней копают.

-- A где настоящая карта?

-- Настоящая хранится не то у Гераклова, не то у Грымзина, но я ее ни разу не видел.

-- Можете увидеть хоть сейчас, дорогой Василий Николаевич! -торжественно сказала Чаликова.

-- Она у вас?! -- изумился Рябинин-Дубов.

-- Не совсем. Когда мы делали фальшивую карту, для передачи Курскому, то я заодно сняла копию с настоящей. Она у меня в шалаше.

-- Ну и как?

-- Кажется, я открыла тайну клада, -- скромно сказала Надя.

-- Ну, тут ничего особо тайного и не было, -- разочарованно ответил Дубов. -- Правда, сам я карту ни разу не видел, но знаю, что места зарытия сокровищ обозначены звездочками. Вообще-то, Наденька, между нами говоря, я, конечно, очень не хотел бы, чтобы сокровища попали к бандитам, но и то, что они достанутся Грымзину и Гераклову, меня, если честно, не слишком-то вдохновляет.

-- Не достанутся, -- уверенно произнесла Надя. -- Если они только не дойдут своим умом до того, до чего дошла я. Но мы им, конечно, подсказывать не станем.

-- И до чего же вы дошли?

-- Вася, вы разбираетесь в геометрии? -- вопросом на вопрос ответила Чаликова.

-- Вообще-то не очень, -- признался Дубов.

-- Ну хорошо. Скажите, сколько окружностей можно провести через любые три точки?

-- Одну, -- подумав, ответил сыщик. -- То есть, если эти точки не лежат на одной прямой.

-- Ну вот. A на карте не три, а целых четыре звездочки лежат на одной окружности, и это уже вряд ли может быть простым совпадением. Я соединила их между собой тремя отрезками и через середину каждого отрезка провела перпендикуляр. И все они пересеклись в одной точке -- центре окружности. Вот там-то и лежат все сокровища.

-- Но ведь на карте, как мне помнится, пять звездочек. Что же, и пятая лежит на той же окружности?

-- Нет, это было бы уж слишком прямым указанием. Пятая звездочка в окружность, разумеется, не вписывается, и она здесь только для того, чтобы затруднить поиск верного решения. A центр окружности находится как раз...

-- Не надо, -- перебил Дубов. -- Вдруг я кому-нибудь проболтаюсь. Ну, мне уж точно пора. Но завтра непременно постараюсь к вам приплыть.

Нежно поцеловав Наде ручку, адмирал погрузился в лодку и отплыл на "Инессу". A когда шлюпка скрылась за северным мысом продолговатого острова, Надя вновь облеклась в шкуру Кисси и бултыхнулась в море.

"x x x"

-- Ну, как?! -- набросились на адмирала с расспросами обитатели яхты, как только он взошел на палубу.

-- Там действительно два островка, -- ответил адмирал, -- но на "Инессе" к ним не подплывешь: повсюду мели и подводные скалы.

-- A на лодке? -- спросил Гераклов.

-- На лодке можно. Но осторожно. Сначала будет островок вытянутой формы, туда плывите без опаски. A вот на второй остров я бы отправляться не советовал. Во-первых, в проливе переменчивое течение с водоворотами, у меня чуть было не перевернулась шлюпка. A только я ступил на этот остров, как меня едва не укусила гадюка. Похоже, что лес там просто кишит змеями.

-- Да, лучше туда не соваться, -- поежился Грымзин. -- Пожалуй, ограничимся променажами по первому острову.

"x x x"

К вечеру погода испортилась -- налетел ветер, небо покрылось тучами, а вскоре заморосил дождик, грозящий перейти в ливень. Поэтому, не дожидаясь темноты, обитатели яхты предпочли разойтись по каютам. Адмирал Рябинин зорко следил за тем, чтобы Вероника вновь не поддалась навязчивому влечению и не приступила к реализации программы по соблазнению Егора. Грымзин, вооружившись калькулятором, у себя в каюте просматривал банковские бумаги, захваченные в дорогу. Oтрадин, как обычно, пропадал в радиорубке. Гераклов, жалуясь на головную боль, ушел к себе еще до начала дождя.

"x x x"

К ночи непогода усилилась -- начался ливень, где-то вдали рокотали очистительные раскаты грома. На палубу вышел политик Гераклов. Как и в прошлую ночь, он бесшумно спустил шлюпку на воду и погреб в сторону острова.

Дождь заливал все, даже стекла очков, и Гераклов стал шарить в карманах брюк, ища носовой платок. При этом он сильно двинул ногой, и раздался чей-то вопль. Константин Филиппович тоже вскрикнул и, достав из-за пазухи электрический фонарик, осветил дно лодки. Там лежал репортер Ибикусов.

-- Что вы здесь делаете? -- грозно спросил Гераклов.

-- То же, что и вы, -- ухмыльнулся Ибикусов. -- Плыву на остров.

< Назад | Дальше >