Елизавета Кожухова "Искусство наступать на швабру"

-- Случилось это в восемьдесят втором году, -- начал свой рассказ Грымзин. -- В детском садике ребят вывели на прогулку, а когда вернулись, то Вероники не оказалось. Куда и как она пропала -- никто не заметил. Ну, сообщили в милицию, дали приметы на радио, на телевидение -- и никакого толку. A через три дня мне звонит по телефону какой-то мужской голос и заявляет, что я должен оставить там-то и там-то крупную сумму денег, иначе Вероники мне уже никогда не видать. И я отнес и положил.

-- Постойте-постойте, -- перебил Рябинин. -- Что значит -- отнес и положил?

-- Евтихий Федорович, у вас когда-нибудь похищали ребенка? -- вопросом на вопрос ответил Грымзин.

-- Да нет, я не о том. Это сейчас вы крупный банкир, у вас много денег, вас можно шантажировать и все такое. Но ведь тогда...

-- A я и тогда был крупным банкиром, -- невесело усмехнулся Грымзин. -Точнее, директором сберкассы. Поэтому, наверное, те, кто похитил мою дочку, и решили, что у меня денег куры не клюют.

-- Но на выкуп-то деньги вы нашли?

-- Нашел. Мы с Лидией Владимировной продали все, что могли, влезли в долги, но заплатили. Кто же мог знать, что моя бедная девочка уже была мертва!..

-- Как -- мертва? -- удивился адмирал. -- Она ведь плывет с нами на "Инессе".

-- Знаете, я до сих пор не могу в это поверить, -- ответил Грымзин. -Но через неделю после того, как я передал выкуп, меня пригласили в КГБ...

-- Ого! -- не удержался адмирал.

-- ... и сообщили, что труп Вероники был найден в районе Островоградского экспериментального ядерного реактора и что умерла она якобы от дифтерита, усугубленного большой дозой радиации. Поэтому ее тело уже предано земле, и заботы о похоронах с ее родителей автоматически снимаются. Тогда же он мне выдал свидетельство о смерти, в котором говорилось о дифтерите, но радиация ни словом не упоминалась. A когда я стал возмущаться, то кагебист очень так мягко и ненавязчиво посоветовал мне успокоиться и не углубляться в это дело, мол, сами понимаете, ядерная индустрия -- секретная отрасль народного хозяйства, и все такое прочее.

-- И вы с этим примирились?

-- Да нет, я пытался что-то выяснить, хотя бы где она похоронена, но всякий раз натыкался на глухую стену. A однажды ко мне пришел все тот же вежливый кагебист и вновь попросил не совать нос, куда не следует, "иначе сами получите дозу радиации". Вот и все.

-- И как звали этого чекиста? -- напряженно спросил адмирал.

-- Феликс Железякин, -- чуть помедлив, ответил банкир.

-- Тот самый Железякин?! -- удивился Евтихий Федорович. -- Бывший глава местного КГБ, ныне без вести пропавший?

-- Да, он самый, -- подтвердил Грымзин. -- Но тогда он еще не был главой этой организации, а простым сотрудником.

-- Ну, спасибо, Евгений Максимыч, теперь мне будет проще подготовить Веронику Николаевну к радостной новости. -- C этими словами адмирал вновь занял свое место на капитанском мостике.

"x x x"

Вечером политик Гераклов по обычаю зашел к Кэт Кручининой послушать новости. C ним, несмотря на запрет Грымзина приближаться к радиорубке, увязался и репортер Ибикусов. Как обычно, вещал Яша Кульков:

-- Мы вам не только прочтем свеженькие новости, но и научим вас любить и делать это регулярно, в смысле каждый день. A также каждую ночь. Кстати, о ночи. История с ночным осквернением могилы детектива Дубова имеет весьма забавное продолжение. Сегодня гроб с обгоревшими останками нашли у входа в Управление милиции...

-- Ах, как романтично! -- в возбуждении заметил Ибикусов.

-- ... а утром туда поступил анонимный звонок, что в гробу вовсе не Дубов. Эксперты произвели исследование трупа и констатировали, что это действительно кто-то другой. Имеется подозрение, что останки принадлежат считающемуся пропавшим без вести бывшему Председателю Кислоярского отделения КГБ Железякину. A вот новость более приятная: сегодня состоялась презентация книги известного юриста господина Брюквина "Адвокатобезьяны", где он увлекательно рассказывает о том, как осуществлял судебную защиту путчиста Разбойникова. Книге предпослан эпиграф пролетарского поэта Феликса Алина: "Не зря же, наверное, в год Обезьяны Наш славный Петрович явился на свет". И специально для поэта мы передаем колоссальную песенку -- "Наш паровоз, вперед лети, в секс-шопе остановка".

"ДЕНЬ ОДИННАДЦАТЫЙ -- ЧЕТВЕРГ"

В четверг утром, сняв с якоря "Инессу" и дав необходимые указания экипажу, адмирал направился в каюту Вероники.

-- Ну, Вероника Николаевна, как здоровьице? -- бодро спросил Евтихий Федорович. Вероника лежала на койке, однако слабый румянец на ее щечках говорил, что дело медленно, но верно идет на поправку.

-- Спасибо, уже лучше, -- тихо ответила Вероника.

-- A я вот зашел к вам поболтать о том, о сем, -- продолжал адмирал, -чтобы вы тут не скучали.

-- Это очень любезно с вашей стороны, Евтихий Федорович, -- улыбнулась краешками губ Вероника Николаевна.

-- Я тут слышал от нашего милейшего Владлена Cерапионыча, что вы на самом деле -- приемная дочь своих родителей, не так ли? -- как бы между делом осведомился Рябинин. Вероника минуту молчала, собираясь с силами (или с мыслями), потом коротко ответила:

-- Да.

-- И от кого вы об этом узнали? От самих родителей?

-- Нет. И они, и дядя от меня это скрывали. Я узнала об этом совсем недавно, несколько месяцев назад, когда, -- Вероника немного запнулась, -когда делала уборку у генерала в сейфе. Там я наткнулась на свидетельство об удочерении. Но у меня и раньше в голове бродили смутные воспоминания о какой-то другой семье -- ведь к Курским я попала лет в пять.

-- Вы говорили на эту тему с Александром Васильевичем?

-- Нет. Но я спрашивала его о гибели родителей -- мой отец приходился ему двоюродным братом. Правда, дядя отвечал очень неохотно -- мне кажется, он в последнее время стал меньше мне доверять.

"И немудрено", подумал Евтихий Федорович, а вслух сказал:

-- Но хоть что-то он вам говорил?

-- Ну, в основном, то, что и так все знали: они пропали из дома, а через несколько дней их трупы нашли на помойке. Еще он добавил, что милиция по-настоящему убийц и не искала, но это, возможно, просто его мнение. -Вероника немного помолчала. -- A почему вы меня об этом расспрашиваете?

Адмирал нагнулся близко к лицу девушки:

-- Вероника Николаевна, а вы никогда не пытались разыскать своих настоящих родителей?

-- Вам что-то известно?! -- порывисто вскрикнула Вероника, и ее голова в изнеможении упала на подушку. Рябинин прикрыл девушку одеялом, сползшим на пол, и на цыпочках покинул каюту, бесшумно закрыв дверь.

"x x x"

От Вероники адмирал направился прямиком в радиорубку, где выложил радистке Кэт все, что услышал от Cерапионыча, Грымзина и Вероники, а также свои соображения по поводу обоих преступлений. Кручинина слушала внимательно, не перебивая.

-- Я пришел к вам как к представителю власти, -- закончил свой рассказ адмирал и подчеркнул: -- Новой власти. Когда мы вернемся в Кислоярск, я вскоре отбуду в Москву, и потому передаю вам это дело. Катерина Ильинична, вы согласны довести его до конца?

-- Как ни странно, я уже им занимаюсь, -- спокойно ответила Кэт.

< Назад | Дальше >