Елизавета Кожухова "Искусство наступать на швабру"

- Ну что ж, до замка князя Григория осталось уже не так далеко, заметил Дубов, когда лихая тройка пронесла золотую карету мимо верстового столба с цифрами "48". - Будем надеяться, что хотя бы этот остаток мы проедем без происшествий.

- Конечно, проедем, - заверил Селезень, - если только не будем сворачивать в сомнительного рода заведения - всякие церкви, трактиры и постоялые дворы.

- Да уж, господа, не знаю, как вам, а с меня хватит, - чуть поежилась Чаликова.

- А мне это даже по-своему нравится, - вдруг заявила баронесса. Погружаешься в другую эпоху, соприкасаешься с ее реальными носителями...

- Хороша эпоха, - фыркнул майор, - и хороши носители: ведьмы, упыри и драконы!

- А ведь они - это мы, - задумчиво произнесла Чаликова. - И кто знает, Александр Иваныч, может быть, Змей Горыныч - это параллельный вы!

- А что, - ничуть не обиделся Александр Иваныч, - я совсем бы не прочь быть Змеем Горынычем. Но Горынычем положительным - строгим, но справедливым.

- Но в том-то и правила игры, что майор Селезень может быть строгим, но справедливым, а Змей Горыныч - нет, - глубокомысленно заметил Василий. Так сказать, майору - майорово, а Горынычу - горынычево... - С этими словами Василий застучал в стенку кареты, и тройка медленно остановилась.

- В чем дело, Васенька? - удивилась Надя.

- Там кто-то лежит, - указал через окно детектив, - нужно помочь.

- Помочь-то, конечно, нужно, - согласилась баронесса, - но не очередной ли это подвох?

- Подвох, не подвох, а выручать человека надо, - подытожил майор. - В конце концов, мы же не какие-нибудь Бабы Яги и Змеи Горынычи, а цивилизованные люди. И потому действовать будем цивилизованно, а как - мое дело...

- Александр Иваныч, мы не на предвыборном митинге, - напомнила Чаликова.

- А и то верно. - Селезень и Дубов вылезли наружу, схватили пострадавшего за руки-ноги, внесли в карету и осторожно положили на скамью. Чумичка медленно тронул экипаж.

- Так это вообще женщина! - воскликнул Дубов, внимательно разглядев находку. - Даже вроде и не ранена, но без сознания...

- А, ну сейчас приведем. В смысле в сознание. - Майор Селезень достал бутыль с остатками самогона и поднес к носу потерпевшей.

- А? Что? Где я?! - немедленно вскочила та со скамьи.

- Не волнуйтесь, сударыня, мы хотим помочь вам, - мягко заговорила госпожа Хелена.

- Если вы в состоянии, то расскажите, что с вами стряслось, - попросила Чаликова.

Женщина медленно переводила глаза с одного на другого:

- На меня напали, ну, эти бритоголовые, из отряда особого назначения князя Григория. Втроем, изнасиловали и бросили.

- Вы смогли бы их опознать? - деловито спросил Дубов.

- Нет-нет, ни за что! - в неописуемом ужасе воскликнула женщина. Тогда они убьют и вас всех, и меня, и моих родных, и... Ведь этот князь Григорий такая гадина!..

- Между прочим, сударыня, вот эта девушка - невеста князя Григория, совершенно спокойно сообщил Селезень.

- Ах, пожалуйста, не выдавайте меня, забудьте, что я сказала... Но как мне вас жаль! - вырвалось у женщины. - Я сама была его наложницей и знаю... Вы с ним никогда не будете счастливы. - Потерпевшая в изнеможении закрыла глаза.

- Давайте мы вас подвезем до дома, - предложил Василий.

- Да, благодарю вас, - открыла глаза женщина. - Собственно, я уже почти дома. Выпустите меня, пожалуйста.

Дубов постучал в стенку, карета остановилась, и женщина с неожиданной прытью выскочила наружу и побежала через поле к ближайшему перелеску.

- Да уж, дикие нравы у князя Григория, - заметила баронесса, когда экипаж вновь стронулся с места. А Чаликова в это время внимательно перебирала багаж.

- Так и есть! - воскликнула она. - Так я и думала!

- Что - так и есть? - удивился Дубов.

- То и есть, что больше нету. Было шесть позолоченных стаканов, а осталось пять!

- Значит, все это фуфло?! - почти радостно загоготал майор Селезень. Опять нас обвели, как малых детей... - И, погрустнев, добавил: - Вот и делай после этого добро людям!

Василий же был настроен куда серьезнее:

- Между прочим, в этом эпизоде, как в капле воды, отразилось все то, что мы видели и в чем участвовали в параллельной действительности. Включая убийство князя Владимира и многое другое.

- В каком смысле? - попросили уточнить его спутники.

- В самом прямом. Не знаю, как это называется здесь, но у нас обычно определяется как самая элементарная провокация.

- А мне кажется, что тут все сложнее, чем просто игра на чувстве сострадания, - заметила Чаликова. - Вы заметили, как она перед нами, в сущности чужими людьми, бранила князя Григория и его похотливых сатрапов?

Похоже, что эта дама - агент князя Григория и была заслана, чтобы выведать что-то о нас!

- Хорошо еще, что мы при ней лишнего не болтали, - озабоченно проворчал Василий.

- Погодите, - вмешалась баронесса, - но если она - шпионка, то зачем стакан стянула?

- Маскировалась под мелкую воришку, - объяснила Надя.

- Но зачем ей маскироваться под воришку, если она маскировалась под изнасилованную?

- Элементарно, - прогудел майор. - Шпионила она по профессиональному долгу, а воровала - по душевному призванию!

Тут карета вновь остановилась.

< Назад | Дальше >