Елизавета Кожухова "Искусство наступать на швабру"

- Эх, пацан, ты этих живоглотов плохо знаешь, - отмахнулся старый. Они тут где-нибудь неподалеку засели. И только мы поедем, они и наскочат.

- Ну и что? - спросил молодой.

- А то, - многозначительно отвечал старый. - Пришьют нам незаконный переход границы и отберут весь груз. Вот что.

И тут из кустов появился водитель "Латвии", отсиживавшийся там с перепугу.

- А, ну вот один и ползет, - сказал старый.

- А почему он не в форме? - удивился молодой.

- Какая там форма, - усмехнулся старый, - они одеваются во что у нас, шоферюг, отнимут.

- И оружия при нем нет? - все продолжал расспросы молодой.

- Пропил, наверно, - пожал плечами старый. - Хватит трепаться, давай десятку сюда. Может, без шмона обойдется.

А водитель "Латвии", подойдя поближе, обратился к старому шоферу:

- Мужик, слушай, подбрось до Кислоярска.

- Ну что ж, это можно, - спокойно отвечал старый, протягивая десять долларов. - Ну так ты нам сначала печать шлепни, и поехали.

- Мужики, - опешил тот, - да я простой водила! Какая у меня печать?

- Ладно, - осклабился старый, - брось дурака валять. Больше десятки у нас все равно нет.

- Да вы не поняли, - уже занервничал водитель "Латвии", - я тут случайно застрял. Таможенники на моем микрушнике уехали...

- Как тебя зовут? - деловито осведомился старый.

- Руслан. А что?

- Ну так вот, Руслан. - спокойно продолжал шофер, - больше денег у нас нет. Хочешь, можем блок сигарет дать?

- Да на хрена мне ваши сигареты!.. - разозлился Руслан.

- Ну, не нужны сигареты, бери десять долларов, - невозмутимость старого шофера была непробиваемой.

Руслан с досадой обернулся по сторонам, и его взгляд уперся в вагончик. В его голове мелькнула мысль: "А, была не была! Возьму-ка я там печать. Шлепну ее в их бумагах, и дело с концом".

Сказано - сделано. Печать нашлась в открытом сейфе рядом с початой бутылкой водки. Руслан отхлебнул из нее маленько для храбрости. Но когда он вышел из вагончика, у шлагбаума уже стояли еще два грузовика и один автобус. И не успел он поставить печать старому шоферу, как к нему подскочили другие водители:

- Начальник, почему задерживаешь?

Уже через час Руслан сидел на вынесенном из вагончика стуле. И шлепал печатью в подставляемые ему бумаги совершенно не глядя. Лишь вежливо осведомляясь:

- Наркотики и порнографию не везете?

Все, конечно же, отвечали отрицательно, но некоторые сразу же прибавляли еще десять долларов. Время от времени Руслан прикладывался к бутылке "Метаксы", оставленной водителем экскурсионного автобуса. И закусывал копченой колбасой от водителя рефрижератора. А карманы его куртки оттопыривались от мелких долларовых купюр, которые ему совали, хотя он и честно отказывался.

- Наконец-то порядок на таможне навели, - говорили водители, отъезжая от пропускного пункта. Они не знали, что за это им надо благодарить частного детектива Дубова. Впрочем, и сам Дубов об этом не знал.

***

Синий "Москвич" неспешно катился по неровной дороге. Кругом простирались унылые Придурильские пейзажи, изредка прерываемые рекламными щитами, прославляющими достижения Республики под мудрым руководством Президента и правящей партии и призывающими граждан отдать все силы для победы Великих Идеалов.

- Боюсь, Вася, что после откровений Мстислава наше путешествие уже не имеет значения, - заметила Чаликова. Дубов отрицательно покачал головой:

- Мстислав или врет, или недоговаривает. А может быть, говорит некую полуправду, из которой еще нужно извлекать рациональное зерно. Вспомните: он легко признался, что "шлепнул" Козицкого, но взвился, когда его спросили о грузовике.

- Просто нервы не выдержали, - возразила Чаликова.

- Возможно, - не стал спорить детектив. - Но разговор на эту тему был ему очень неприятен. Почему? Ведь, казалось бы, для него это - только эпизод, одно из многочисленных преступлений, не более.

- Васенька, я посоветовала бы вам ехать чуть побыстрее, - помолчав, сказала Надя.

- Зачем? - беззаботно откликнулся Дубов. - Мстислав нас пропустил без очереди и досмотра, так что до вечера сто раз успеем...

- Да нет, дело в другом. Я боюсь, как бы Мстислав не понял, что мы его просто брали "на пушку" и не снарядил за нами погоню. И вообще, нам не мешало бы на некоторое время куда-нибудь свернуть. Так, на всякий случай.

- Согласен, - кивнул Василий, - да куда тут свернешь? Мы уже час едем, и никаких ответвлений.

- А вон там, глядите - какой-то указатель!

Действительно, с правой стороны к шоссе примыкала узкая дорога, на ржавом указателе в начале которой значилось: "Субботино - 5 км".

- Ну что ж, заедем в Субботино, - сказал Василий и решительно повернул "Москвич".

Дорога с каждой верстой становилась все более ухабистой и запущенной, но в конце концов привела в Субботино - бедную деревеньку, раскинувшуюся вдоль узенькой речки, за которой вдали темнели холмы.

- Вася, остановитесь, - попросила Надя, увидев идущую навстречу женщину с почтовой сумкой. Дубов притормозил "Москвич", и они вышли наружу. Женщина тоже остановилась и с подозрением поглядывала на незнакомцев. Чаликова покопалась в сумочке и извлекла письмо, которое ей оставила Тамара Михайловна Свешникова.

- Насколько я понимаю, сударыня, вы здешний почтальон? поинтересовался тем временем Василий.

- Почтальон, - ответила женщина, переводя пытливый взор с Дубова на Чаликову. - А еще и оператор, и телеграфист, и начальник почты, и весь персонал.

- Замечательно! - обрадовалась Чаликова и протянула конверт. - Скажите, это послано из вашего почтового отделения?

< Назад | Дальше >