Елизавета Кожухова "Искусство наступать на швабру"

Спутники удивленно посмотрели на него.

-- Скажите, Иван, у вас с собой та железяка, что мы нашли в ларце старого барона Покровского? -- продолжал Василий.

-- Должна быть, -- не очень уверенно ответил Иван-царевич. -- Вы же велели мне взять ее с собой.

Покровский опустил рюкзак на землю, и скоро чуть ли не все невеликое пространство, окружавшее гроб с Натальей Кирилловной, заполнилось его содержимым -- всякими пакетиками, мешочками, медикаментами, металлической посудой и прочими вещами, необходимыми в путешествиях.

Искомая железка обнаружилась в пакете, обернутом несколькими полиэтиленовыми мешками, между спичками, солью и жаропонижающими пилюлями. Василий Николаевич приложил ее к медальону Натальи Кирилловны, и их края полностью совпали, образовав круг. Совпали и странные письмена, правда, так и не став от этого более понятными.

-- Может быть, нужно прочесть вслух, что здесь написано? -- не очень уверенно предположил боярин Василий.

-- Да как прочтешь эдакую тарабарщину? -- пробурчал Чумичка.

-- Похоже на индийскую письменность, -- также без особой уверенности заметил Иван. -- Но я в ней тоже мало что смыслю...

Василий еще плотнее сдвинул обе части медальона, и ему показалось, что ресницы спящей слегка подернулись.

-- А если без заклинаний и индийских премудростей? -- вдруг осенило Василия. -- Просто попросим ее проснуться.

-- Ну, ты уж скажешь, боярин Василий, -- хохотнул Чумичка. -- Так не бывает!

-- А как же со Змеем Горынычем? -- возразил боярин Василий. И, обернувшись к Ивану-царевичу, сказал: -- Ну, теперь ваше слово, господин Покровский.

-- Просыпайтесь, Наталья Кирилловна, -- сказал тот первое, что пришло ему в голову. И на всякий случай добавил: -- Вас ждут великие дела.

И тут, к общему изумлению, Наталья Кирилловна открыла глаза.

-- Что за чудеса! -- пробормотал Чумичка.

-- Ах, Савва Лукич, какой мне приснился дивный сон, -- томно проговорила Наталья Кирилловна. -- О господи, где это я? -- вскрикнула она, приподнявшись в гробу и оглядев не слишком-то радующие глаз окрестности.

-- Вы на болоте в хрустальном гробу, -- объяснил Дубов. -- Но нам с вами пора отсюда уходить.

-- А, понимаю, вы мне снитесь, -- тут же успокоилась баронесса. -- Вот что значит устраивать спиритические сеансы на ночь глядя... А куда мы идем? И вообще, кто вы?

-- Частный сыщик Дубов, -- представился боярин Василий. -- Колдун Чумичка. А это ваш правнук Иван Покровский.

-- Правнук? Колдун? Чего только не приснится! -- вздохнула Наталья Кирилловна.

-- Вставайте, сударыня, -- торопил Чумичка, -- а не то заявится Херклафф, и тогда-то уж нам всем не поздоровится!

При помощи Дубова и Покровского Наталья Кирилловна выбралась из гроба и попыталась сделать пару шагов -- однако ноги плохо ее слушались.

-- Ну еще бы -- полтораста лет без движения, -- заметил по этому поводу боярин Василий.

Постепенно движения баронессы становились все более уверенными. Василий подумал, что годы принудительного летаргического сна, видимо, не отразились на здоровье Натальи Кирилловны.

Иван-царевич тем временем старательно складывал в рюкзак свои пожитки, а Чумичка пересчитывал оставшиеся камешки и потуже затягивал на них тряпочки.

-- Ну, все готовы? -- спросил Чумичка, завершив свои труды.

-- Все, -- ответили Дубов и Покровский чуть не хором.

-- А к чему готовы? -- переспросила Наталья Кирилловна. Она стояла, живописно облокотившись на собственный хрустальный гроб. Весь облик баронессы, ее белое платье и изящные туфельки, не очень соответствовали как окружающему пейзажу, так и одеждам ее избавителей. Василий снял с себя боярский кафтан и накинул его на плечи Наталье Кирилловне.

-- А вы как же? -- забеспокоилась та.

-- Ничего, я привычный, -- усмехнулся Дубов.

-- Ну, в путь, -- вновь поторопил Чумичка. С этими словами он взял очередной камешек и, размахнувшись, закинул в трясину.

-- А разве мы не могли бы возвратиться прежним путем? -- удивился Иван-царевич.

-- Здесь тем же путем никогда не возвращаются, -- загадочно проворчал колдун и, наметив невидимую линию между островком и местом падения камешка, сделал первый шаг.

Следом на невидимые мостки вступил Иван Покровский. Василий подал руку Наталье Кирилловне:

-- Госпожа баронесса, идите точно за мной и не уклоняйтесь ни на шаг.

-- Постараюсь, -- кивнула Наталья Кирилловна.

Василий не учел двух обстоятельств: во-первых, Наталья Кирилловна, в отличие от своих новых спутников, еще не привыкла путешествовать по болоту, а во-вторых, ее туфли меньше всего были приспособлены к таким путешествиям и то и дело предательски скользили, грозясь утянуть свою обладательницу за пределы невидимой "доски". Однако боярин Василий крепко держал Наталью Кирилловну за руку и в любом случае не допустил бы никаких неожиданностей.

-- Это не сон! -- вдруг вскрикнула баронесса. Иван обернулся, насколько позволял огромный рюкзак, а Чумичка и ухом не повел.

-- Ну разумеется, не сон, -- подтвердил Василий.

-- Где я? -- упавшим голосом спросила Наталья Кирилловна. -- Кто вы такие?

-- Ну, мы же вам говорили. Я -- детектив Дубов. Тот, кто идет впереди -- колдун Чумичка. А с мешком -- ваш правнук Иван-царевич, -- объяснил Василий Николаевич.

-- Какой еще правнук? -- изумилась баронесса. -- Какой царевич? Отпустите меня!

Наталья Кирилловна попыталась вырваться, но Дубов крепко держал ее за руку.

-- Постарайтесь принять то, что вы видите, за данность, -- спокойным голосом заговорил детектив, продолжая вести Наталью Кирилловну по невидимым мосткам. -- Сейчас мы вас отпустить не можем, так как иначе вы тут же утонете. Как только мы выберемся из трясины, вы получите исчерпывающие объяснения и относительно того, где мы находимся, и о том, каким образом вы попали в хрустальный гроб, и еще, как там у поэта? "Какой, милые, век"...

-- "Какое, милые, у нас тысячелетье на дворе?" -- не оборачиваясь, уточнил Иван-царевич.

< Назад | Дальше >