Виктория Платова "Купель дьявола"

Агнесса внимательно посмотрела на "Рыжую в мантии", а потом перевела взгляд на меня.

- Ты тоже заметила? - Леха обнял меня за плечи. - Видишь, Кате удалось даже попозировать великому художнику в самом конце пятнадцатого века.

Челюсть у Агнессы непроизвольно отвисла.

- Действительно... Поразительное сходство. Ты поэтому выбрал для себя такую м-м... девушку? Я даже не успела оскорбиться.

- Да нет... Катю я увидел несколько раньше...

- И что ты будешь делать с этой картиной? - резонно спросила Агнесса.

- Положу ее в основу коллекции.

- Ты решил заняться коллекционированием?

- Почему бы и нет? - беспечно улыбнулся Леха. - Средства позволяют. Тем более что у моей девушки имеется в наличии картинная галерея. Она у нас специалист.

- По прерафаэлитам. Я помню.

- Надеюсь, вы поладите, мама. На жилистой шее Агнессы звякнули бусы из крупного необработанного жемчуга: и не надейся, сын мой.

- Но как... Как тебе удалось ее достать? Картину купил совсем другой человек.

- Это был мой человек, Катя.

Предположения Лаврухи сбывались на все сто процентов. Леха использовал аукционную тактику выжимания конкурентов - и победил.

- Все очень просто. Сам я на аукционе не светился. Отправил туда нескольких своих ребят. Дементий все время поднимал ставки, чтобы измотать конкурента. Я примерно знал, какой суммой он располагает. А когда критический момент настал - выступил еще один мой человек и снял все сливки.

- Здорово у тебя получилось, - не удержалась я от комплимента.

- У меня все здорово получается.

Агнесса поднялась и проплыла к двери, всем своим видом показывая, что ей совершенно наплевать на аукционные подвиги сына. Мы остались одни, и Леха снова вцепился в меня. И снова мне показалось, что веки девушки на картине дрогнули.

- Говорят, Лукас Устрица был самым мистическим художником в истории живописи.

- Может быть, - Леха спрятал лицо в моих волосах.

- Тебя не пугает эта картина?

- Нисколько. Она меня вдохновляет. Завтра она будет гвоздем вечера.

- Завтра?

- Я решил устроить небольшую вечеринку. Для нескольких близких друзей. Несколько бизнесменов, пара видных экспертов, кое-кто из мэрии... Представлю тебя и картину. Ты не возражаешь?

Как я могла возражать? Завтра его влиятельные друзья будут хлопать меня по холке и сравнивать с редкой картиной Лукаса Устрицы. Веселенькая перспектива.

- А можно... Можно я тоже приглашу кое-кого?

- Кого? - насторожился Леха.

- Двух моих друзей. Очень близких.

- Мужчин? - в голосе Лехи послышались нотки собственника.

- Ну, каких мужчин. Один - бывший владелец картины, Лаврентий Снегирь. Он художник и реставратор. И моя подруга, - я все еще не теряла надежды воссоединиться с Жекой.

- Не знаю...

- Вот что, - я решила показать характер. - До твоего появления я прожила определенное количество лет. И вовсе не собираюсь менять ни друзей, ни привычек.

- Ну что ты! Конечно, приглашай, я буду рад с ними познакомиться... Только учти, я бываю патологически ревнив.

- Я учту...

Леха нетерпеливо обшарил кабинет глазами, прикидывая, куда бы поудобнее завалить меня, и остановился на медвежьей шкуре, лежащей на полу.

- Ты не возражаешь?

Как я могла возражать?.. Но когда жесткая мертвая медвежья шерсть оцарапала мне щеку, в конце коридора раздался жуткий вопль Агнессы.

- Алексей!!! Алексей, иди сюда, немедленно!

- О, черт, - Леха нехотя оторвался от изучения моей груди. - Купил же ей квартиру на Невском, так нет... Никакой личной жизни...

Он встал, на ходу застегнул штаны и вышел из кабинета. Бросив прощальный взгляд на картину, я последовала за ним.

...Агнесса стояла посреди столовой и с возмущением взирала на стол. Посреди стола, на чистенькой тарелке из саксонского фарфора, красовалась сомнительная и весьма неаппетитная куча.

- Что это? - спросила Агнесса.

- Понятия не имею, - Леха приблизился к столу. - По-моему, это дерьмо.

- Кошачье дерьмо, - поправила я спокойно. Пупик и здесь остался верен себе. Безболезненной адаптации к новому месту жительства не получилось.

- Кошачье? - взвизгнула Агнесса. - Ты что, кошку завел?

- Это моя кошка. Вернее, кот, - заметила я.

- Видишь, мама, как просто все разрешилось, - рассмеялся Леха.

- Она и кошку с собой привезла?

- Кота, - устало перебила я. - Не на улице же его оставлять, в самом деле.

- Я уезжаю! Ноги моей не будет в этом доме, пока эта... пока этот... Агнесса беспомощно переводила взгляд с тарелки на меня.

- Завтра в семь, мама. Мы будем тебя ждать...

Но Агнесса не дослушала сына. Она пулей вылетела из столовой. Ничего не скажешь, весело начинается жизнь с удачливым бизнесменом... ***

Во избежание дальнейших эксцессов Пупик на следующий вечер был заперт на прилегающей к кухне территории. Еще днем я дозвонилась до Лаврухи и пригласила его на вечеринку. Он воспринял это известие с энтузиазмом.

- Форма одежды парадная, - проворковала я в трубку. - И побрейся. Будет роскошное общество. Может быть, удастся втюхать кому-нибудь твои картины.

- Совсем ты обуржуазилась, старуха. А сам-то он кто такой, твой новый владелец?

< Назад | Дальше >