Орсон Скотт Кард "Сказание о Мастере Элвине"

"Ну, так неси их сюда," сказала его мать.

Калли послушно зашел в комнату, размахивая инструментами как военными трофеями. Он шел, как великая армия в атаку. О, да, великая армия, такая, какой была армия Израильтян, ведомая Иисусом Навином в землю обетованную. Так вот, высоко над головами своими, держали они оружие свое во время движения вокруг Иерихона. И шли они и шли. Шли и шли. И на седьмой день остановились, вознесли трубы свои и издали ужасный зов, и рухнули стены, и держали они мечи и ножи свои высоко над головами, и вступили в город, уничтожая мужчин, женщин и детей, уничтожая всех этих врагов Господа, чтобы Земля Обетованная была очищена от их скверны и готова принять людей Господа. И к концу дня были они запятнаны кровью, и воскричал Иисус Навин, великий пророк Господа, подняв над головой окровавленный меч. Что же он кричал? Не могу вспомнить, что он кричал. Если бы мне только удалось это вспомнить, я бы понял, почему я стою здесь на дороге, среди заснеженных деревьев.

Преподобный Троуэр взглянул на свои руки, потом перевел свой взгляд на деревья,. Каким-то образом он прошел уже полмили от дома Миллеров. И даже не надел свое тяжелое пальто.

Теперь он увидел правду, как она есть. Ему так и не удалось одурачить дьявола. Сатана легко, как пушинку, переместил его сюда и не позволил убить Зверя. Троуэр упустил случай добиться величия. Он рухнул на холодное черное бревно и горько зарыдал. ***

Калли зашел в комнату, неся инструменты над головой. Мишур уже был готов крепко зажать ногу, когда старый Троуэр ни с того ни с сего вскочил и вышел из комнаты с такой поспешностью, как будто ему срочно понадобилось в уборную.

"Преподобный Троуэр", закричала Ма. "Куда же вы?"

Но Мишуру теперь все было ясно. "Пусть идет, Ма", сказал он. Они услышали, как открылась входная дверь дома и раздались звуки тяжелых шагов священника на крыльце.

"Калли, сходи закрой входную дверь", сказал Мишур. На этот раз Калли послушался без пререканий. Ма посмотрела на Мишура, потом на Па, потом опять на Мишура. "Я не могу понять, почему это он вот так вот взял и ушел".

Мишур едва уловимо усмехнулся ей в ответ и посмотрел на Папу. "Ты ведь знаешь, правда, Па?"

"Может быть", сказал он.

Мишур объяснил матери, "Эти самые ножи, и пастор, штука в том, что они не могут быть в этой комнате одновременно с Алом-младшим". "Но почему?", сказала она. "Он же собирался проделать эту операцию!"

"Ну, так теперь он точно этого не сделает", сказал Мишур.

Нож и костяная пила лежали на одеяле.

"Па", сказал Мишур.

"Только не я", сказал Па.

"Ма", сказал Мишур.

"Я не могу", сказала Фэйт.

"Ну ладно", сказал Мишур. "Кажется, придется мне стать доктором". Он посмотрел на Алвина.

Лицо мальчика было смертельно бледным, что выглядело еще хуже, чем когда на нем был горячечный румянец. Но он смог выдавить из себя что-то вроде улыбки и прошептать: "Мне тоже так кажется". "Мама, ты будешь сдвигать отрезанный кусок".

Она кивнула.

Мишур поднял нож и приложил его к нижней линии метки.

"Мишур", прошептал Ал-младший.

"Да, Алвин?", спросил Мишур.

"Я смогу терпеть боль и молчать, если ты будешь свистеть". "Если я буду в это время резать, то насвистывать песню не смогу. Только то, что взбредет в голову".

"Не надо песню", сказал Алвин.

Мишур посмотрел мальчику в глаза и решил, что он должен делать так, как он говорит. В конце концов, речь идет о его ноге и если ему нужен посвистывающий доктор, то он его получит. Мишур глубоко вздохнул и начал свистеть, просто так, без всякой мелодии. Он снова приложил нож острием к черной линии, и начал надрез. Сперва неглубоко, потому что услышал, как Алвин со свистом втянул в себя воздух.

"Продолжай свистеть", прошептал Алвин. "До самой кости". Мишур опять засвистел, и на этот раз сделал надрез глубоко и быстро. До самой кости, в самой середине черты. Расширил надрез ножом. Затем сделал то же самое по бокам, и сдвинул кусок мяса и мускулов назад. Кровь вначале хлынула очень сильно, но почти мгновенно кровотечение остановилось. Мишур решил, что кровь перестала течь так быстро, потому что Алвин что-то сделал внутри себя.

"Фэйт", сказал Па.

Ма наклонилась и положила руку на окровавленный кусок мяса. Ал протянул трясущуюся руку и обозначил клин на залитой кровью кости своей собственной ноги. Мишур положил нож и поднял пилу. Когда он начал пилить, раздался омерзительный звук, но Мишур продолжал пилить и свистеть, свистеть и пилить. И очень скоро в руке у него оказался костяной клин. На вид он ничем не отличался от остальной кости.

"Ты уверен, что это то самое место?", спросил он.

Ал медленно кивнул.

"Я вырезал его полностью?", опять спросил Мишур.

Ал просидел несколько секунд неподвижно, затем снова кивнул.

< Назад | Дальше >