Орсон Скотт Кард "Сказание о Мастере Элвине"

- Да, цена именно такова, - кивнул Армор. - Но местные краснокожие не охотятся за скальпами. Они честно торгуют со мной, а я честно торгую с ними, мы не ходим отстреливать краснокожих, а они не убивают ради награды белых людей. Понимаешь? Когда тебя одолеет жажда, вспомни вот о чем. Четыре года назад сюда забрел пьяница краснокожий из племени вийо и убил маленького мальчика, сына датских переселенцев, заблудившегося в лесу. Думаешь, с ним расправились бледнолицые? Ничего подобного, ты и сам должен знать, что белый человек ни в жизнь не выследит краснокожего в этих лесах, тем более обычный фермер. Нет, спустя два часа, как пропал мальчик, убийцу отыскали шони и оттива. И думаешь, этого краснокожего наказал какой-нибудь бледнолицый? Ничего подобного, краснокожие поймали этого вийо и спросили: "Хочешь показать свою смелость?", - а когда он ответил "да", они целых шесть часов пытали его, прежде чем убить.

- Добрая смерть, - сказал Лолла-Воссики.

- Добрая? Не сказал бы, - хмыкнул Армор.

- Краснокожий ради виски убивает белого мальчика, я никогда не позволю ему показывать храбрость, он умрет - вжик! Вот так, как гремучая змея, не мужчина.

- Должен отметить, что у вас, краснокожих, очень странные понятия о смерти, - удивился Армор. - Ты хочешь сказать, что, пытая кого-нибудь до смерти, вы оказываете услугу?

- _Не кого-нибудь_. Врага. Ловишь врага, он показывает храбрость, прежде чем умирает, а потом его дух летит домой. Рассказывает матери и сестрам, что он умер как настоящий мужчина, тогда они поют песни и оплакивают его. Если он умер несмело, его дух падает на землю, ты наступаешь и давишь его, он никогда не вернется домой, никто не запомнит его имени.

- Хорошо, что Троуэр направился в отхожее место, иначе, услышав подобное учение, он наверняка бы намочил штаны. - Армор, неожиданно нахмурившись, взглянул на Лолла-Воссики. - Так ты говоришь, они _оказали честь_ этому краснокожему, который убил маленького мальчика?

- Очень плохо убивать маленького мальчика. Но, может, краснокожий знает, поклонение виски дает жажду, сводит с ума. Это не то что убить человека ради его дома, женщины или земли, как бледнолицые делают все время.

- Должен заметить, чем больше я узнаю о вас, краснокожих, тем больше нахожу в вашем поведении здравого смысла. Надо побольше читать Библию на ночь, чтобы самому не превратиться в краснокожего.

Лолла-Воссики долго смеялся.

- Что я такого смешного сказал?

- Многие краснокожие становятся белыми и потом умирают. Но никогда белый человек не становился краснокожим. Я должен рассказать эту историю, все будут смеяться.

- Зато ваше чувство юмора я никогда не понимал и, боюсь, не пойму. Армор постучал по карте. - А вот где находимся мы, в низовьях Типпи-Каноэ, где она вливается в Воббскую реку. Эти пятнышки - фермы белого человека. А эти кружки - деревни краснокожих. Вот здесь живут шони, здесь виннебаго. Видишь?

- Бледнолицый Убийца Гаррисон говорит краснокожим, ты делаешь изображение земли, чтобы потом найти наши деревни. И убить там всех, так он говорит.

- В принципе ничего иного я от него и не ожидал. Значит, ты слышал обо мне еще до того, как пришел сюда, да? Надеюсь, ты не веришь его вракам?

- О нет. Никто не верит Бледнолицему Убийце Гаррисону.

- Приятно слышать.

- Никто не верит белому человеку. Все ложь.

- Я никогда не лгу. Никогда. Гаррисон мечтает стать губернатором и пойдет ради этого на любую ложь.

- Он говорит, ты тоже хочешь быть губернатором.

Здесь Армор несколько помедлил с ответом. Посмотрел на карту. Взглянул на дверь кухни, где мыла посуду его жена.

- М-да, здесь он, пожалуй, не врет. Но в слово "губернатор" я вкладываю несколько иной смысл, нежели он. Я хочу быть губернатором, чтобы все краснокожие и бледнолицые жили в мире друг с другом, вместе обрабатывали землю, ходили в одни и те же школы, пока в один прекрасный день между белым и краснокожим человеком вообще не останется никакого различия. Но Гаррисон, он хочет прогнать всех краснокожих.

"Если ты сделаешь краснокожего похожим на бледнолицего, он уже не будет краснокожим. Гаррисон или Армор - в итоге краснокожих не останется вообще", - подумал Лолла-Воссики, но выражать свои мысли вслух не стал. Он понимал, превратить краснокожих в бледнолицых - это плохо, очень плохо, но убить их всех выпивкой, как это замышлял Гаррисон, или изгнать с родной земли, как это собирался сделать Джексон, - это еще хуже. Гаррисон - очень дурной человек. Армор хотел быть хорошим, только не знал как. Лолла-Воссики понял это, поэтому не стал спорить с Армором.

Армор тем временем продолжал демонстрировать ему карту:

- Вот здесь расположен форт Карфаген, он нарисован квадратиком, потому что это город. Нас я тоже изобразил квадратиком, хоть мы еще не стали настоящим городом. Мы зовем наше поселение Церковь Вигора в честь той церкви, которую мы строим.

- Церковь - здание. Почему Вигор?

- А, первые поселенцы здесь, те, которые проложили дорогу и построили мосты, - семья Миллеров. Они живут за церковью, ближе к лесу, дальше по дороге. По сути дела, моя жена приходится им старшей дочерью. Они назвали это местечко Вигором в честь старшего сына, которого тоже звали Вигор. Он утонул в реке Хатрак, неподалеку от Сасквахеннии, когда они добирались сюда. Поэтому они и назвали это поселение в честь него.

- Твоя жена очень красивая, - похвалил Лолла-Воссики.

Несколько секунд Армор слова вымолвить не мог - так он был удивлен. Его жена Элеанора, находящаяся в задней комнате, где они ужинали, должно быть, услышала слова Лолла-Воссики, потому что внезапно появилась в дверном проеме.

- Меня еще никто не называл красивой, - тихо произнесла она.

Лолла-Воссики был ошеломлен. Большинство белых женщин обладали узкими лицами, бледной, болезненной кожей, а скул у них не было вообще. Элеанора же была смуглая, широколицая, с высокими скулами.

- Я считаю тебя красивой, - сказал Армор. - Правда-правда.

Лолла-Воссики не поверил ему, как не поверила Элеанора. Впрочем, она все равно улыбнулась, перед тем как исчезнуть за дверью. По лицу Армора можно было сразу сказать - он никогда не считал ее красавицей. Она была красивой с точки зрения _краснокожего_. Неудивительно, что бледнолицые, которые никогда не умели видеть суть, считали ее уродливой.

< Назад | Дальше >