Елизавета Кожухова "Искусство наступать на швабру"

Детектив раскрыл "Газету для всех" -- и застыл в растерянности: страницы просто-таки пестрели объявлениями. Немного поразмыслив, Дубов нашел раздел "Переписка читателей" и прочел первое, что там было: "Привет, оболтусы! Хватит прикалываться, айда все в солнечный Кот д'Ивуар!". Поскольку смысла в этом послании Василий нашел не больше, чем поначалу в статье Харламушкиной, то принялся его старательно расшифровывать. Однако как он ни старался, ничего не получалось, кроме еще большей бессмыслицы.

Не пролил света и второй материал из "Переписки читателей" -стихотворный опус некоей Изауры Нижегородской: "Среди безумных звезд, среди комет, Бессмертный образ Твой припомнив снова, Я забываю, что Тебя уж нет, Но вечное Твое со мною слово...". Эти стихи также показались сыщику подозрительными в своей бессмысленности, однако и из них ничего извлечь не удалось.

Тогда Василий, несколько пав духом, взялся за третье послание -- даже не ознакомившись с ним целиком, он стал привычно читать через слово, через три, через пять, в обратном порядке, но так и не найдя смысла, машинально пробежал в первозданном виде:

"Достопочтеннейший Сашульчик! Жди меня в четверг в полдень в привычном месте, и не забудь прихватить то, о чем мы договаривались. Твоя Мурка".

Дубов вскочил, как ошпаренный.

-- Что с вами? -- удивленно глянула на него пожилая библиотекарша.

-- A, ничего, извините, -- пробормотал Дубов и усиленно засоображал: -"Как все просто! Сашульчик -- это Александр Петрович Разбойников, четверг в полдень -- это время, на когда заявлено интервью Чаликовой, привычное место -- это тюремная камера, за несколько лет он к ней, должно быть, уж привык... A вот что он должен прихватить, хотелось бы мне знать?"

Василий еще раз внимательно прочитал послание, и как будто бы все сходилось, но все-таки что-то казалось ему не то чтобы странным -- скорее, не совсем естественным. Наконец, он сообразил:

-- Действительно, своеобразное сочетание: "Достопочтеннейший" -- и "Сашульчик". A что если... -- Детектив стал лихорадочно просматривать объявления и почти в самом конце "Переписки читателей" обнаружил следующий стихотворный опус:

"Достопочтеннейший дружище! Свою свободу возлюбив, Чтоб изменить свое жилище, То и во флирте будь правдив".

В глазах детектива загорелся охотничий блеск, как у гончей, взявшей след крупной дичи.

-- Вот оно -- "И во ФЛИРТЕ будь ПРАВДИВ"! -- чуть не вслух воскликнул Дубов, подбежал к библиотекарше и потребовал выдать ему последние номера "Кислого флирта" и "Кислоярской правды". Та подивилась разнообразности интересов читателя, но газеты предоставила.

Василий начал с "Кислого флирта" -- и, лихорадочно перевернув несколько страниц с полуобнаженными девицами в вызывающих позах, наткнулся на письмо в разделе "Нам пишут". Начиналось оно так:

"Достопочтеннейшая редакция! Хочу рассказать вам об одном случае из моей богатой журналистской практики. Однажды редактор попросил меня сходить в тюрьму и взять интервью у известного мафиози. Поначалу я не хотела туда идти, но потом согласилась". Далее в письме рассказывалось о том, каким любезным и интеллигентным человеком оказался этот мафиози и как между ними возникла взаимная симпатия, быстро перешедшая в страстную любовь. Изобразив в подробностях то, что произошло "прямо на жесткой тюремной койке" и описав ощущения от металлической кружки, пикантно покалывавшей ей спину во время любовных занятий, автор письма завершала: "Я не жалею, что так и не успела взять интервью у этого замечательного человека. Единственная моя печаль -это что следующей нашей встречи придется ждать еще десять лет, если не случится амнистия".

Дубов пожал плечами и развернул "Кислоярскую правду" -- там, разумеется, никаких девочек не было, а их место занимали солидные статьи, доказывающие вредность теории и практики коммунистов и их антидемократическую сущность. На одной из последних страниц детектив наткнулся на заметку "Тайна, несущая смерть", начинающуюся словами:

"Достопочтеннейшие читатели! Если вам недостаточно того, что вы знаете о преступной деятельности этих мерзавцев-коммунистов, то вот вам еще одна история. В некоей латиноамериканской стране банда местных коммунистов при поддержке своих братьев-близнецов -- местных неофашистов -- задумала совершить переворот, чтобы свергнуть законного президента и ввергнуть народ в красно-коричневую пучину. Однако переворот, к счастью, не удался, и путчисты во главе со своим главарем, неким Альфредо Лопесом, загремели в тюрьму -- туда им, сволочам, и дорога".

Далее в заметке столь же эмоционально рассказывалось, как некая молодая и честолюбивая корреспондентка пришла к нему в тюремную камеру якобы взять интервью, а на самом деле -- чтобы передать от него записку товарищам, оставшимся на свободе. Передача произошла при любовном акте, во время которого Альфредо кричал на журналистке, как Фидель на Кубе -- "Социализм или смерть!" -- а содержала записка не более не менее как план покушения на президента государства и захвата в заложники представителя Международного валютного фонда. Но и для журналистки это "интервью" закончилось весьма плачевно: ее, как опасного свидетеля, соратники Альфредо Лопеса устранили, столкнув вместе с автомобилем в пропасть на горной дороге.

-- Ну, ясно, -- констатировал Дубов, ознакомившись с обоими опусами. -Способ передачи описан во всех подробностях. Но почему сразу в двух газетах? -- Василий на минутку задумался. -- Тоже объяснимо. Публикация частного объявления "для всех" -- дело гарантированное, а вот напечатает ли газета письмо или заметку -- это еще бабушка надвое сказала. Потому они и продублировали. Постойте-постойте, но ведь там... -- Василий внимательно перечитал концовку "Тайны, несущей смерть". -- Что, неужели они собираются убить Президента? И саму Чаликову?! Да уж, дело приобретает нешуточный оборот...

"x x x"

Весь в мрачных мыслях, частный детектив вернулся к себе в контору -- но только он протянул руку, чтобы позвонить Столбовому и сообщить о последних новостях, как телефон зазвонил сам.

-- Господин Дубов? -- раздался в трубке незнакомый мужской голос. -Это с вами говорит генерал Курский.

-- Да-да, слушаю вас, генерал, -- отозвался Дубов. Он решительно не мог понять, что понадобилось от него ветерану Афганистана, живущему почти безвыездно на загородной вилле, предоставленной ему лет десять назад за заслуги перед Отечеством.

-- Василий Николаич, не могли бы вы ко мне подъехать к обеду? -по-армейски косноязычно предложил генерал.

-- Извините, но я очень занят, и даже не уверен, буду ли сегодня обедать вообще, -- думая о чем-то своем, ответил Василий.

-- Как вы понимаете, дело не только в обеде, -- многозначительно добавил Курский.

-- Да, я так и понял. Ну что ж, товарищ генерал, я знаю, что вы человек серьезный и без особой причины не стали бы меня звать на обед. Стало быть, ждите -- буду.

"x x x"

Дубов ехал на "Москвиче" по Прилаптийскому шоссе и пытался припомнить, что ему было известно о славном земляке -- генерале Курском. A известно ему было не очень-то много, вернее -- почти ничего. Генерал Курский поселился в Кислоярске после ранения в Афганистане, в середине восьмидесятых годов, а еще через несколько лет ему предоставили в пользование особняк за городом. Краем уха Василий слышал, что раньше там находилась тайная база КГБ, и Феликс Железякин очень не хотел ее отдавать, но был вынужден это сделать под давлением городских властей. Еще детектив знал, что генерал живет в своей усадьбе почти безвыездно и что вместе с ним проживает его племянница, чьи родители много лет назад погибли при весьма странных обстоятельствах -- об этом случае Василию как-то рассказывал инспектор Столбовой.

Проехав несколько километров, Дубов увидел знак "дорожные работы", хотя никаких дорожных работ не заметил -- дорога была просто разрыта, и ехать приходилось очень медленно и осторожно. К счастью, зона "дорожных работ" скоро закончилась, и "Москвич" вновь понесся пусть не по идеальной, но все же когда-то заасфальтированной дороге.

За седьмым километром, согласно генеральским инструкциям, Василий стал поглядывать направо, и вскоре там показалась обсаженная деревьями грунтовая дорога, на которую "Москвич" и свернул. Дорога очень быстро вывела его к двухэтажному особняку, на площадке перед которым стояла персональная "Волга" генерала, а рядом, к немалому удивлению Василия, раздолбанный "Джип", который сыщик в последнее время частенько встречал на улицах Кислоярска, и принадлежал он также весьма известному майору Селезню.

Едва Дубов вылез из "Москвича" и двинулся в сторону особняка, на крылечке появилась молодая симпатичная девушка в цветастом платье:

-- Добрый день, я -- Вероника, племянница генерала Курского... Так вот вы какой, частный детектив Василий Дубов! -- уважительно добавила она, смерив гостя оценивающим взглядом. -- Дядя ждет вас. -- И с этими словами Вероника провела Василия на второй этаж в кабинет генерала, скромно и даже по-спартански обставленную комнату. Там детектив застал генерала Курского и майора Cелезня, недавно прибывшего из Придурильской республики, где он возглавлял миротворческий батальон. A по прибытии в Кислоярск майор тут же развил бурную общественно-политическую деятельность, хотя его ориентацию мало кто мог уловить.

Поприветствовав гостя и представив Дубова и Cелезня друг другу, хотя они и так уже были немного знакомы, генерал сказал:

-- Ну вот, я свое дело сделал -- вас сосватал. A дальше, господа, секретничайте без меня. Вероника, ну а ты покамест приготовь нам чайку.

Девушка неохотно вышла из кабинета, неслышно затворив за собой дверь.

-- Какие могут быть секреты! -- зычным басом гаркнул майор Cелезень. -У меня нет секретов от народа, а тем более от старого боевого товарища! Прошу вас, генерал, останьтесь.

-- Ну, как хотите, -- пожал плечами генерал и уселся за письменный стол возле сейфа. Василий заметил, что он налил в блюдечко немного молока и кого-то им поит.

-- Да вы не пугайтесь, -- сказал Курский. -- Это моя подруга Машка, она хоть и змея, но безобиднейшее существо. Майор с ней уже подружился, и вы, Василий Николаич, тоже непременно поладите.

-- Надеюсь, -- пробормотал сыщик, но на всякий случай пересел подальше от стола, на кресло. -- Так что же, господин майор, стало быть, дело ко мне у вас, а не у генерала?

-- Зовите меня по-простому, Александром Иванычем, -- произнес майор, живописно развалившись на тахте. -- Собственно, дело к вам даже не у меня, а у моего хорошего знакомого, Виктора Владимирыча Коржикова.

-- Это который начальник Президентского аппарата? -- неуверенно припомнил Дубов.

-- Ага, он самый, -- радостно закивал майор. -- Бывает аппарат самогонный, а бывает и президентский. От какого больше пользы -- не знаю. Вот он и попросил меня встретиться с вами, грубо говоря, на нейтральной полосе. Я имею в виду Виктора Владимирыча, а не самогонный аппарат...

-- Ну хорошо, и какое же у вас ко мне дело? -- прервал Василий мудрствования Cелезня. -- Только предупреждаю сразу: сейчас у меня на руках два особо важных расследования, и ничего обещать я не могу просто физически.

-- Правильно, -- одобрил Александр Иваныч. -- Порядок прежде всего. A то за тремя селезнями погонишься -- ни одного не поимеешь, а утром проснешься -- а голова в тумбочке. Или в чемодане, ха-ха-ха!

-- Так что у вас за дело? -- нетерпеливо напомнил Василий.

< Назад | Дальше >