Елизавета Кожухова "Искусство наступать на швабру"

-- Ну, бог с ними, -- махнул рукой Дубов. -- Главное, что "сладкая парочка" вновь в Кислоярске.

-- И мы будем ее ловить? -- В голосе Нади заслышались романтические нотки.

-- Будем! -- решительно заявил Василий.

"x x x"

"ГЛАВА ТРЕТЬЯ. ЧУЖИЕ ПИСЬМА"

Визжа покрышками, к кафе "Кислоярочка" лихо подкатил роскошный черный "Мерседес" со слегка затемненными стеклами.

-- Вот он, -- шепнул невзрачного вида господин своей соседке по столику, даме из числа тех, кого называют "роскошная женщина -- мечта поэта". Дама кивнула, нервно отпила глоток кофе и не глядя закусила булочкой.

Через минуту в кафе вошел хозяин "Мерседеса". Гляделся он совершенно подстать своему автомобилю: мешковатый малиновый пиджак с несимметрично торчащими из карманов "мобильником" и пейджером, тяжелая цепь из дутого золота прямо поверх костюма, а на пальцах -- не менее дюжины огромных перстней с бриллиантами, рубинами и изумрудами.

Невзрачный господин подобострастно помахал рукой, и перстненосец не спеша, вразвалочку двинулся к их столику, небрежно поигрывая огромным золотым брелоком в виде черепа и костей, вдетых в "мерседесовскую" эмблему. В другой руке он нес вместительный черный "дипломат".

-- Ну, блин, здравствуйте, -- пробурчал он, приземлившись за столик. -Значит, продавец -- вы?

-- Я, я, -- закивала дама.

-- Ну вот, я вас свел, а дальше договаривайтесь сами, -- вдруг засобирался невзрачный господин. И, понизив голос, напомнил даме: -- Не забудьте, десять процентов.

-- Товар при себе? -- отрывисто спросил человек из "Мерседеса", когда они остались вдвоем.

Вместо ответа дама извлекла из сумочки невзрачный сверток:

-- Тут все десять. Будете проверять?

-- Да зачем? -- махнул перстнями покупатель. -- У нас, у бизнесменов, все, в натуре, на доверии. -- Пакет исчез под малиновым пиджаком. -- А это вам. -- Бизнесмен сдвинул недопитые чашки и положил на стол свой "кейс".

-- Сто тысяч? -- с замиранием сердца спросила дама.

-- Как одна копеечка, -- ухмыльнулся покупатель. Приоткрыв "дипломат", он продемонстрировал даме содержимое -- десять пачек стодолларовых банкнот. -- Будете пересчитывать?

-- Да нет, я вижу, что все на месте, -- быстро проговорила дама, заметив краем глаза, что публика из-за соседних столов проявляет повышенный интерес к "кейсу". Да и за окном совсем некстати прогуливались двое милиционеров...

-- Ну как, по рукам? -- оторвал бизнесмен даму от созерцания вожделенных пачек.

-- Ах, да-да, -- поспешно проговорила дама. -- Только я совсем не подумала, как все это унесу...

-- Да берите вместе с чемоданчиком, -- захлопнул "кейс" бизнесмен. -Дарю на память. К тому же я на вашем товаре такую "капусту" наварю, что вам и не снилось... -- Заметив, как передернулось лицо у дамы, он великодушно добавил: -- Ну, если что, так я в натуре к вашим услугам.

-- Буду иметь в виду, -- буркнула дама, бережно, будто дитя, принимая "дипломат".

-- Вас подвезти? -- галантно предложил бизнесмен.

-- Нет, благодарю вас. Я живу рядом, за углом.

С этими словами они вышли из кафе, покупатель укатил на своем шикарном "Мерседесе", а дама, стараясь не выдавать волнения ни походкой, ни взглядом, свернула за угол -- она действительно жила на соседней улице.

Едва счастливая обладательница чемоданчика переступила порог своей квартиры, как ее облик изменился до неузнаваемости: даже не закрыв входной двери, она дернула крышку "дипломата", и зеленые пачки разлетелись по полу.

-- Вот они вы, вот вы, мои милые, мои родные, -- радостно проурчала хозяйка. Подняв с пола одну из пачек, она нетерпеливо сдернула ленту...

"x x x"

В дверь постучали. Василий Дубов привычно смахнул со стола в шуфлятку какие-то бумаги и, приняв позу роденовского Мыслителя, крикнул:

-- Входите!

Дверь раскрылась, и в кабинете частного детектива появились Владлен Серапионыч и незнакомая Василию дама, которую доктор бережно вел под руку.

Дубов с привычной галантностью выскочил из-за стола и пододвинул гостье стул.

-- Благодарю вас, -- чуть слышно проговорила дама и поспешно опустилась, будто упала. На соседний стул присел Серапионыч.

-- Вот, Василий Николаевич, это и есть моя пациентка, о которой я вам давиче говорил, -- сообщил доктор. -- Поэтесса Софья Кассирова. -- Дама чуть кивнула. -- Просит вас отыскать сбежавшую рифму. Шучу.

Дубову стоило немалых усилий отразить на лице любезную улыбку. Не будучи знаком с Софьей Кассировой лично, он немало слышал о ней как об одной из гениальных поэтесс Кислоярского масштаба, занимавшей свое скромное, но достойное место среди прочих светил местного литературного небосклона. Нет, Василий Николаевич отнюдь не гнушался изящных искусств и при случае мог поддержать беседу и о литературе, и о музыке, и о живописи, но творчество именно кислоярских гениальных поэтов (а вкупе с ними художников и композиторов) почему-то вызывало у него аллергию. И тем большую, чем более гениальным почитался в творческих кругах тот или иной автор.

-- Ну что же, госпожа Кассирова, сделайте милость, изложите суть вашей проблемы, -- как ни в чем не бывало предложил Дубов. Однако вместо Кассировой заговорил Серапионыч:

-- Видите ли, Василий Николаевич, неделю тому назад моя пациентка перенесла тяжелое нервное потрясение. Соседи услышали из квартиры госпожи Кассировой душераздирающий вопль, а когда прибежали, то застали ее бесчувственно лежащей на полу. Мои уважаемые коллеги несколько дней пытались вывести госпожу Кассирову из шокового состояния, а когда убедились в тщете своих усилий, то позвали меня. Ну, я дал ей понюхать свою скляночку, -Серапионыч самодовольно похлопал себя по сюртуку, -- и результат не замедлил сказаться. Пациентка тут же пришла в себя и поведала мне о том, что же с нею случилось. Ну а я так понял, что это дело, дорогой Василий Николаевич, как раз для вас!

-- Ну и в чем же дело? -- теперь уже чуть нетерпеливо спросил Дубов.

-- Ах! -- трагически закатила глаза Кассирова. -- Дело в том, что меня обманули на крупную сумму.

-- Я вам сочувствую, -- вздохнул Василий, -- но чтобы помочь, мне нужны более конкретные данные. Когда и при каких обстоятельствах это произошло?

Софья молчала, как бы прикидывая, что стоит говорить сыщику, а о чем лучше было бы все-таки умолчать. Неловкую паузу прервал Серапионыч:

-- Дорогая госпожа Кассирова, Василию Николаевичу вы можете доверять так же всецело, как и мне. И даже еще всецелее.

-- Да-да, конечно, -- кивнула Кассирова. -- Но я, право же, теряюсь, с чего начать...

-- Начните с начала, -- предложил Василий.

< Назад | Дальше >