Елизавета Кожухова "Искусство наступать на швабру"

- И вы знаете, там живут очень интересные люди. Я вот познакомилась с одной семьей. - И, не глядя на собеседника, Чаликова добавила: - Некие Веревкины. - Рыжий непроницаемо молчал, наблюдая за искорками костра, и Надя продолжила: - Очень милая и интеллигентная семья, Марья Петровна уже на пенсии, а Семен Васильевич еще работает, преподает в школе математику.

Знаете, жизнь сейчас трудная, на одну пенсию прожить сложно, а они все никак не могут отказаться от дурных советских привычек - ну там читать "Новый Мир", ходить в музеи, на выставки, в театр...

- И где они живут? - разомкнул уста Рыжий.

- Да там же, где и раньше, на Литейном, - ответила Надя. - Впрочем, вам это название, должно быть, ни о чем не говорит. Сын у них пропал без вести лет двадцать назад или чуть больше, а дочка замужем, у нее двое детей, и живут они, если не ошибаюсь, в Тихвине, это под Санкт-Петербургом.

- Весьма любопытно, - заметил Рыжий. - Непонятно только, для чего вы все это мне рассказываете?

- Да, действительно, - согласилась Чаликова. - Совершенно не для чего.

Неожиданно Рыжий вскочил:

- Давайте, Надя, подойдем поближе к терему. Кажется, наш Государь занялся раздачей слонов, надо проследить, чтобы он не очень увлекался. Рыжий подал Наде руку, и они направились к терему.

А на веранде царь Дормидонт, собрав вокруг себя всех, кто находился в тереме, толкал речь:

- Ну что, мы тут, понимаешь ли, собрались все те, кто ковал нашу победу над лютым ворогом. И я решил всех вас наградить по-царски!

- Но в пределах реальных возможностей, - добавил Рыжий, вступая вместе с Чаликовой на веранду.

- Ну, тебя, Танюшка, я уж наградил, - продолжал царь, - дал добро на замужество.

- Благодарю тебя, батюшка! - низко поклонилась Танюшка.

- А ты чего, понимаешь, желаешь? - оборотился царь к боярину Андрею.

Тот поднялся:

- Государь, если я и принес какую-то пользу тебе и Отечеству, то не ради наград!

Царь нахмурился:

- Ты что, невежа, отказываешься от царской милости? Так я тебя накажу!

Боярин Андрей поклонился:

- На все твоя воля, царь-батюшка. Готов принять любое наказание.

- А наказание будет такое, - продолжал Дормидонт. - Назначаю тебя царь-городским головой, заместо пройдохи Длиннорукого.

У боярина от такого наказания чуть не отвисла челюсть, а Рыжий обрадовался:

- Прекрасная идея! Да мы теперь такое провернем - не только канализацию, но и водопровод построим. А там, глядишь, и на электрификацию замахнемся...

- Ну, заладила сорока, - вздохнул царь. - А ты помолчи, зятек любезный.

- И обернулся к Дубову: - Ну а ты чего желаешь, Василий Николаич?

Детектив несколько смутился:

- Ваше Величество, в раскрытии мангазейского заговора мне очень помогли два скомороха, Антип и Мисаил...

- А, помню, - подхватил Дормидонт, - когда-то они состояли у меня на службе. Князь Святославский уже мне замолвил за них словечко, и я отдал распоряжение возвернуть их обоих взад на службу в Потешный приказ. А ты скажи, чего сам желаешь.

- Ну ладно, - решился Василий. - Государь, не могли бы вы написать для меня рекомендательное письмо к вашему коллеге, королю Новой Ютландии Александру?

- Чего-чего? - удивился царь. - Хочешь, я тебе пожалую шубу со своего плеча?

- Да нет, мне бы письмецо...

- А может, терем в Царь-Городе? Это я могу.

- Да нет, Государь, на что мне терем? Письмо бы...

- Ну ладно, будь по-твоему, - вздохнул царь. - Чую, тут какой-то подвох, да что с тобой поделаешь... Чего писать-то?

- Так уже все готово, - подскочил к нему Рыжий, на ходу вытаскивая из-под кафтана мелко исписанную грамоту.

- О, так вы уже все сговорились, - хмыкнул Дормидонт, - принимая бумагу.

- Что ж тут написано? "Прошу принять подателей сего и оказать всяческое содействие..." А, ну это другое дело! - Царь, с подозрением осмотрев шариковую ручку, поспешно поданную ему Чаликовой, все-таки украсил письмо своим автографом. - А вам, сударыня, чего хотелось бы? - повернулся царь к Наде. - Хотите я вас назначу, понимаешь, боярыней?

- Да нет, с меня довольно и того, что побыла Бабой Ягой, - уклонилась от столь заманчивого предложения Чаликова. - И потом, без Чумички я бы ничего не добилась. А без Змея Горыныча не смогла бы выбраться из замка князя Григория.

- Да не нужно мне ничего, - буркнул Чумичка. - А если чего и понадобится, так я колдовством добуду.

- Постойте! - вскочил со стула Рыжий. Все с удивлением уставились на него.

- Кажется, я знаю, что делать с Горынычем!

- И что же? - благожелательно спросил Дормидонт.

- В народе бытуют суеверия, будто в районе Холма Демонов, или Горохового городища, находится край земли, где обитает страшный Змей Горыныч. Так почему бы нам, пока Чумичка не найдет способа расколдования, не принять его на государеву службу и не поселить возле городища, дабы там не ходили все кому не положено?

- Неплохая мысль, - согласился Дормидонт. A Василий воскликнул:

- Гениальная!

< Назад | Дальше >