Виктория Платова "Купель дьявола"

Ужасный несчастный случай, именно так отозвался о смерти Лехи Титова Херри-бой. Я запомнила это выражение.

- Следуя своей интуиции, Лукас должен был уйти из города. Но он не ушел. Он остался. Остался, чтобы выпустить Зверя. Вы понимаете?

Бог ты мой!.. Только теперь я начинала смутно понимать, в какое дерьмо вляпалась. Мертвый катер на причале Мертвого города, Северное море, отделяющее меня от побережья, странная картина прямо в сердце острова...

И сумасшедший.

Как же раньше я этого не увидела?

Ламберт-Херри Якобе, кроткий Херри-бой, просто свихнулся на почве исследований творчества одного, не слишком широко известного художника... Ему очень долго удавалось прикидываться относительно нормальным, даже я попалась. Но как я могла попасться? Вот уже полдня я задавала себе этот вопрос и так и не могла ответить на него...

- Катрин... Я прошу вас, Катрин... Не думайте обо мне того, что вы подумали... - просительно сказал Херри-бой, как и все сумасшедшие, он был чересчур мнительным.

- Ну что вы, - засюсюкала я. - Ничего такого я не думала... Наоборот, я внимательно слушаю вас. Честное слово.

- Я же вижу... Я же вижу, что вы не верите мне. Но вы поверите... Поверите, когда все сойдется в одной точке. Все и так сошлось в одной точке.

И эта точка находится как раз на моей переносице. Сейчас этот парень вытащит ракетницу и пульнет мне в лоб. И тогда я поверю, я буду просто вынуждена поверить. Я с тоской обвела комнату. Не слишком удачное место для защиты, уголок, облюбованный Херри-боем, куда предпочтительнее - за его спиной камин и каминные принадлежности: щипцы, кочерга и лопатка, за которые сейчас я отдала бы что угодно.

Каминные щипцы и кочерга - идеальное средство для защиты от сумасшедших. Треснуть бы ими по круглым очкам Херри, да руки коротки.

- Херри, вы должны понять, - я попыталась хоть как-то оправдаться. - Я человек из совсем другого мира... Я никогда не занималась Лукасом Устрицей. Вы даже не представляете, как я далека от этого. И вы хотите, чтобы я в течение какого-нибудь получаса поверила, прониклась всем тем, о чем вы говорите? Давайте рассуждать логично, Херри, вы же ученый. Дайте мне время...

- Я не знаю, сколько времени у нас осталось.

У меня точно немного. Послезавтра приедет техник... Но почему я должна принимать на веру то, что он приедет послезавтра? А если он и приедет, то где гарантия, что он не такой же юродивый, как Херри? Нужно было покопаться в моторе, я же немного разбираюсь в нем, я видела, как чинил его мой капитанишко в Питере...

Я описала небольшой полукруг и несколько придвинулась к каминным щипцам. Теперь, при желании, я могла бы до них дотянуться. Если, конечно, Херри не разгадает мой замысел раньше.

Но Херри-бой был слишком поглощен своим Зверем.

- Я не знаю, сколько времени у нас осталось, - снова повторил он, - но аргументов - хоть отбавляй.

- Давайте, - благословила его я.

- Начнем с конца. Главный свидетель - это вы, Катрин.

Кем-кем, а главным свидетелем я уже побыла. Но лучше бы сейчас передо мной сидел Кирилл Алексеевич Марич...

- Почему я?

- Ваше удивительное сходство с девушкой на картине. Даже имена совпадают. Вы появляетесь рядом с исчезнувшей частью картины, более того - вы обладаете этой частью. Я не буду сейчас уточнять, как она попала к вам.

Сделай одолжение, Херри-бой!

- Хотя это тоже важно... Прежде чем она оказалась у вас, погибло несколько человек, правда? - Херри-бой незаметно для меня выправился, он перестал смахивать на сумасшедшего, но зато стал удивительно похож на дознавателя. Но дознаватель с голландской стороны - откуда он может знать о смерти Быкадоро-ва? Ведь эти сведения нами никогда не афишировались, так же как и сведения о первом известном владельце картины - Аркадии Аркадьевиче Гольтмане...

- Один точно погиб. И почти на ваших глазах, - уклонилась от прямого ответа я.

- Вот видите... Доска из России - это часть целого. Но и она обладает самостоятельной силой...

- И вы вызвали меня сюда именно поэтому?

- Я не вызвал... Я пригласил вас. Я думаю, вы поможете мне найти ключ. Именно вы, рыжеволосая Катрин...

- Ключ? Какой ключ?

- Мне кажется, Лукас оставил здесь что-то. Он оставил ключ...

- Это метафора, Херри? - осторожно спросила я.

- Как хотите, - он нетерпеливо дернул подбородком. - Можете называть это метафорой... Суть не меняется. Лукас не мог уйти просто так. Он оставил ключ, и я уже видел слепок этого ключа. Мне кажется, что видел...

- Я не совсем уверена, что понимаю, о чем вы мне говорите, - с сумасшедшими лучше быть лояльной. Терпение и благожелательность, Катерина Мстиславовна!

- Сейчас поймете, Катрин.

Херри-бой с удвоенной энергией заползал среди фотографий и выбрал наиболее удачный снимок центральной части триптиха. Затем снова полез в папку и вытащил еще один снимок.

- Вот, смотрите. Это петербургские снимки "Всадников". Те, что я делал в мастерской у второго вашего приятеля, Ивана Бергмана. Вы помните?

Конечно же, я помнила: софиты, которыми Херри окружил "Всадников", несколько точек съемки и разные объективы. Тогда Херри-бой казался безобидным специалистом по Лукасу ван Остреа, он не вызывал у меня никаких опасений.

- Да. Я помню.

- А теперь я просто соединю их.

- Что?

- Фотографии... Пока фотографии, ведь "Всадников" еще нет в Голландии. Я соединю их так, как выглядели бы вместе левая створка триптиха и его центральная часть.

Херри-бой составил фотографии, и картина начала Страшного Суда стала еще более полной. Всадники состыковались с видениями Зверя идеально.

- Теперь вы понимаете, что это одно целое?

- Да. Теперь понимаю. - Херри-бою действительно стоило бороться за "Всадников", он нуждался в них больше всего. И он имел самые предпочтительные права.

- Мне нужны "Всадники", Катрин! - он посмотрел на меня умоляюще.

- Я же сказала. Переговоры можно начать в самое ближайшее время. Только вот что, Херри... Где же еще одна створка? Правая?

- Я не знаю...

- А как к вам попала центральная часть?

- О, это еще одна давняя история. Я уже говорил вам о страшном наводнении 1953 года. Тогда вода прорвала дамбы. Ее нашли в одном из домов у Рейна, хозяева которого погибли. Утонули. Картина была передана сюда, в Мертвый город. Уже после этого Мертвый город стал музеем.

- Ну а вы как здесь оказались, Херри? - я с видимым удовольствием задавала Херри-бою самые простые вопросы, именно они отводили его от опасной черты невменяемости.

- Я был студентом Амстердамского университета, когда впервые услышал о Лукасе Устрице. Факультет естественных наук.

Ну что ж, студенты факультета естественных наук чаще всего ударяются в мистику, точно так же, как физики-ядерщики обожают ходить в церковь по выходным.

- Я приехал сюда на экскурсию, совершенно случайно, со своими друзьями, со своей невестой и увидел картину... И она сказала мне...

- Невеста?

- Да нет же... Картина... Я стоял перед ней, и она сказала мне: "Ты должен остаться здесь, Ламберт-Херри"...

< Назад | Дальше >